At least ~.

使う場面とニュアンス

どちらでも

思い通りにいかなかった状況で、それでも確かな最低ラインや救いを示すときに使います。友人との会話から職場での報告まで幅広く使えますが、言い方によっては「十分ではない」という残念さもにじみます。

会話で使ってみる

言い換え・似た表現

• At the very least, call them today.

  最低でも、今日中に彼らに電話して。

  下限を強く示し、依頼や指示にも使える

• At least we tried.

  少なくとも、やってみた。

  結果は不十分でも努力を前向きに捉える

• At least ten people attended.

  少なくとも10人が参加した。

  数量の下限を客観的に示す言い方

• At least it wasn't raining.

  少なくとも雨は降っていなかった。

  悪い状況の中で小さな救いを示す

• We need at least two more days.

  少なくともあと2日は必要です。

  必要な最低限の量や期間を伝える

こう返す

• That's one thing to be thankful for.

  それは一つ、ありがたいことだね。

• True, but it's still not enough.

  そうだね、でもまだ十分ではないよ。

• What do you mean by “at least”?

  「少なくとも」って、具体的にはどういう意味？

よくある間違い

• ✕ At least of five people came.

  ○ At least five people came.

  数量の前にofは置きません。

• ✕ At least five peoples came.

  ○ At least five people came.

  people自体が複数を表すため、通常はpeoplesとは言いません。

よくある質問

At least ~.はどんな時に使う？

期待どおりにならなかったときに、最低限確かなことや小さな利点を示します。数量や期間の下限を伝えるときにも使えます。

At leastとat lastの違いは？

At leastは「少なくとも」「せめて」、at lastは「ついに」「ようやく」という意味です。発音やつづりが似ていますが、使う場面は異なります。

at leastの基本的な意味は何ですか？

結論から言うと、数量や程度の最低ライン（下限）を示し、「最低でも」「せめて」という意味を表します。littleの最上級leastを使った表現で、これ以上悪くならない基準や、悪い状況の中でも救いとなる前向きな要素を提示するときによく使われます。例文: It will take at least three days.（最低でも3日はかかります。）

「最低でも」を英語で言うときの語順は？

結論として、強調したい数量や語句の直前に置くのが自然です。文全体の救いや補足として述べる場合は、文頭や文末に置くこともできます。数量を修飾するときは直前に置き、例文: You should sleep at least seven hours.（最低でも7時間は寝るべきです。）のように使います。より形式ばった文ではa minimum ofが使われることもあります。

文頭の「At least」はどんなニュアンス？

結論として、好ましくない状況の中で「不幸中の幸い」や「せめてもの救い」を提示するニュアンスになります。失敗や残念な結果に対して、譲歩や慰めの気持ちを込めて前向きな要素を挙げる働きをします。例文: At least you tried.（少なくとも挑戦はしたじゃないか。）や、At least it is not raining.（せめて雨が降っていないだけましだ。）のように使われます。

文末に置く「at least」はどういう意味？

結論として、直前の発言に対して「控えめに言っても」「自分の知る限りは」と限定や補足を加える意味になります。断定を避け、その部分だけは確かだと控えめに示したいときに便利です。例文: He is honest, at least.（少なくとも彼は正直だけどね。）のように、他の面には懸念があっても、その1点だけは認められるという譲歩を含んだ語り口になります。

at leastとat mostの違いは何ですか？

結論として、at leastは下限（最低でも、〜以上）を示し、at mostは上限（多くても、せいぜい〜以下）を示す対義語です。例えばat least 10 peopleなら10人以上を指し、at most 10 peopleなら多くて10人を指します。混同すると真逆の意味になってしまうため、leastは少ないほうの限界、mostは多いほうの限界と整理して覚えるのがおすすめです。