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関係代名詞（who・which・that）の使い方

関係代名詞の使い方とは（結論）

関係代名詞（relative pronoun）は、名詞を後ろから修飾する節（関係代名詞節）を導く役割を持ちます。「直前の名詞が人か物か」と「修飾する節の中で名詞がどの格（主語・目的語・所有格）を担当しているか」の掛け合わせで形が決まります。

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現代英語の日常会話では、目的格の whom /huːm/ の代わりに who /huː/ が好まれるほか、目的格自体を省略するのが最も一般的です。また、人と物の両方に対して主格・目的格で that /ðæt/ を使うことができます。

解説動画英語の文法

関係代名詞

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2文を1文にする基本手順

関係代名詞の組み立ては、次の3つのステップで考えると迷いません。

1. 共通する名詞を見つける：2つの文で同じ人または物を指す名詞を特定します。
2. 2文目の名詞を関係代名詞に置き換える：主語なら主格、目的語なら目的格を選びます。
3. 先行詞の直後にくっつける：1文目の先行詞のすぐ後ろに関係詞節全体を挿入します。

例えば、「I want a speaker.（スピーカーが欲しい）」と「It produces deep bass.（それは深い低音を出す）」を合わせるとします。

• 共通名詞：a speaker ＝ It（物）
• 置き換え：2文目の主語 It を主格の that または which に変える（that produces deep bass）
• 結合：I want a speaker that produces deep bass.（深い低音を出すスピーカーが欲しい）

先行詞 the one に人を受ける場合は、Be the one who can be there for others.（誰かの力になれる人になりなさい）のように主格 who で繋ぎます。

目的格の省略と判断基準

関係代名詞節の中で目的語（〜を・に）の働きをしている「目的格」の関係代名詞は、日常会話やビジネス文書で頻繁に省略されます。一方、主格は省略できません。

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見分け方は簡単です。関係代名詞の直後に動詞が来ていれば主格なので省略不可、直後に「名詞＋動詞」が来ていれば目的格なので省略可能です。「名詞の直後に別の主語＋動詞が割り込んでいる」形を見たら、目的格の関係代名詞が省略されていると判断してください。

thatを使う場合・使えない場合

that は who や which の代わりに幅広く使えますが、that が好まれるケースと、文法上使えないケースが存在します。

thatが好まれる場合

• 先行詞に最上級や first, only, all, every, no など限定の意味が強い修飾語がつく場合
• 先行詞が「人と物」の両方を含んでいる場合

thatが使えない場合

• カンマの後（非制限用法）：追加情報を補足するカンマの後には that は使えず、who や which を使います。
• 前置詞の直後：in which や to whom のように前置詞の直後には that を置けません（× in that は「〜という点において」という接続詞の意味になります）。

Let's find a solution that works for you.（あなたに合う解決策を見つけましょう）のように、一般的な限定修飾では that が自然に多用されます。

制限用法と非制限用法（カンマ）の違い

関係代名詞の前にカンマ（,）を置くかどうかで、文全体の意味とニュアンスが大きく変わります。カンマなしを「制限用法」、カンマありを「非制限用法（継続用法）」と呼びます。

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例えば「He has two sons who live in Tokyo.（制限用法）」は、息子が3人以上いて「東京に住んでいる息子が2人いる」という意味を含み得ます。

一方、「He has two sons, who live in Tokyo.（非制限用法）」は「息子は全部で2人おり、その2人とも東京に住んでいる」という補足説明になります。

固有名詞など、すでに特定されている名詞を修飾するときは非制限用法を用います。

前置詞＋関係代名詞の語順

関係詞節内の動詞が前置詞を伴う場合（例：look at, live in）、前置詞の位置には2通りの配置があります。

• 文末に残す（口語的）：the bus that I was waiting for（私が待っていたバス）
• 関係代名詞の前に置く（格式張った表現）：the bus for which I was waiting

前置詞を前に出す場合、使える関係代名詞は which（物）または whom（人）に限られ、that や who は使えません。また、前置詞が前にある場合は関係代名詞を省略できません。

なお、「先行詞＋前置詞＋関係代名詞」が場所を表すときは関係副詞の where、時を表すときは when に書き換えることができます。先行詞自体を内包する「〜のこと・もの」を表したい場合は関係代名詞 what を使い、What he said is true. のように名詞節を作ります。

日本人が間違えやすい典型ミス2選

日本人の英語学習者が犯しやすい代表的な文法ミスを2つ解説します。

1. 代名詞を後ろに残してしまう（重複エラー）

関係代名詞自体が代名詞の役割を果たしているため、元の文にあった代名詞を残してはいけません。

• 誤：I have a report that will answer it.
• 正：I have a report that will answer the client's questions.（私はレポートを用意しており、それが顧客の質問に答えます）

2. 同格の that や副詞の that との混同

that は関係代名詞以外にも使われます。We can't change the fact that it's canceled.（中止になったという事実は変えられない）の that は「同格の接続詞」であり、後ろに完全な文が続きます。

また that high（そんなに高く）のように副詞として形容詞を修飾する用法もあります。後ろの節に主語や目的語の欠落があるかどうかで、関係代名詞か同格かを判別してください。

辞典の例文で見る関係代名詞（who・which・that）の使い方

関係代名詞の三単現のsと動詞の一致ルール

主格の関係代名詞（who、which、that）を使う際、直後に続く動詞の形は関係代名詞自身ではなく「先行詞の人称と数」によって決定されます。関係代名詞には単数形・複数形の区別がないため、直前の先行詞が三人称単数であれば現在形の動詞に -s（-es）を付け、先行詞が複数形であれば動詞は原形にします。

テストや英作文で最も多い誤りが、先行詞が複数形であるにもかかわらず直後の動詞に -s を付けてしまったり、逆に先行詞が単数なのに -s を落としてしまうミスです。主格の関係代名詞の後ろに動詞を置くときは、必ず先行詞まで視線を戻し、単数か複数かを確認してください。

関係代名詞を使った日本語から英語への英作文のコツ

日本語から英語へ変換する際につまずきやすい最大の原因は、修飾する語順が正反対になる点にあります。日本語は「［英語を上手に話す］少年」のように修飾部分が名詞の前に来ますが、英語は「少年［who speaks English well］」のように名詞の後ろに関係代名詞節を置く後置修飾の語順をとります。

日本語の文を英語に直すときは、次の3ステップで組み立てると語順で迷いません。

1. 文の中から修飾されている「中心の名詞（先行詞）」を最初に見つける
2. その名詞をまず英文の先頭（または先行詞の位置）に書く
3. 名詞の直後に関係代名詞（who / which / that）を置き、後ろに説明（動詞や主語＋動詞）を続ける

例えば「駅の近くにある図書館」を英作文する場合、まず中心の名詞である「図書館（the library）」を先に書きます。その直後に「〜の近くにある」という説明を which is near the station として繋げることで、the library which is near the station という正しい英語の配置が完成します。「説明される名詞を先に宣言する」という感覚を意識することが上達への近道です。

先行詞につく冠詞（a と the）の使い分けルール

関係代名詞節で名詞を詳しく説明するとき、先行詞の前に冠詞の a（an）を置くべきか、それとも the にすべきかで迷う学習者は少なくありません。「関係代名詞で限定される名詞には常に the がつく」というのは誤りで、文脈による特定・不特定の度合いによって使い分けます。

「〜という特徴を持つどれか1つ」を紹介したいときは a を選び、「まさにその〜」と聞き手と共通認識を持てる対象を指すときは the を選択します。

「関係代名詞」のよくある疑問

この分野の疑問をすべて見る

よくある質問

Q. whoとthatはどちらを使うべきですか？

人を先行詞とする場合、日常会話では who も that も両方自然に使われます。ただし、改まったビジネス文書や学術的な文章では who を好む傾向があります。

Q. whose（所有格）はどう使いますか？

先行詞の所有物や特徴を説明する際に使います。人だけでなく物にも使え、直後に無冠詞の名詞を置いて「whose ＋ 名詞」の語順で後ろから修飾します。

Q. 関係代名詞whatとthatの違いは何ですか？

that は修飾される先行詞（名詞）が直前に必要ですが、what は「the thing which（〜のこと・もの）」の意味を自身に含んでいるため、直前に先行詞を置きません。

Q. テストの空所補充で、主格か目的格かを一瞬で見分ける方法はありますか？

空所の「直後の単語」を確認してください。直後に動詞（V）が来ていれば主語が欠落しているため「主格」、直後に「名詞＋動詞（S+V）」が来ていれば目的語が欠落しているため「目的格」と瞬時に見分けることができます。

Q. 関係代名詞節が文頭に来て主語が長くなる英文は、どう読めばよいですか？

「文の2つ目の動詞」の直前に区切りを入れると簡単に構造を見抜けます。例えば The girl who visited our school yesterday is my cousin.（昨日私たちの学校を訪れた少女は私のいとこです）では、1つ目の動詞 visited は修飾節内の動詞であり、2つ目の動詞 is が文全体の本動詞です。2つ目の動詞の前までをひとまとまりの長い主語として捉えてください。

2026年9月24日更新・モチタン辞典編集部

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