外見は善良だが、実際は悪意のある人

使う場面とニュアンス

どちらでも

親切で安心できそうに見える人について、実は危険かもしれないと強く警戒するときに使います。人をかなり疑う表現なので、親しい相手との会話や注意喚起には使えますが、本人に直接言うと強い侮辱になります。

会話で使ってみる

言い換え・似た表現

• Beware of wolves in sheep's clothing.

  外見は善良でも危険な人々に気をつけて。

  複数の人への一般的な警告で、強い表現

• He's not what he seems.

  彼は見た目どおりの人ではない。

  元の表現より控えめで、日常会話で使いやすい

• She may seem kind, but she has a dark side.

  彼女は親切そうに見えるが、裏の顔があるかもしれない。

  危険性を直接断定せず、元の表現よりやや控えめな言い方

• He looks harmless, but he may be hiding bad intentions.

  彼は無害そうだが、悪意を隠しているかもしれない。

  悪意を具体的に示す、慎重な言い方

• He presents himself as harmless, but he may have dangerous motives.

  彼は無害な人物を装っているが、危険な意図を持っているかもしれない。

  外見と本性の落差を説明する、やや硬めの言い方

• Don't let his friendly manner fool you.

  彼の親しげな態度にだまされないで。

  相手への注意を促す、自然で直接的な表現

こう返す

• Thanks for warning me.

  警告してくれてありがとう。

• I don't think that's fair.

  それは公平な見方ではないと思う。

• What makes you say that?

  どうしてそう思うの？

よくある間違い

• ✕ a wolf on sheep's clothing

  ○ a wolf in sheep's clothing

  衣服を身につけている状態には in を使います。

• ✕ a sheep in wolf's clothing

  ○ a wolf in sheep's clothing

  動物と服の組み合わせが逆になると、元のことわざとは意味が変わります。

• ✕ a wolf in sheep clothing

  ○ a wolf in sheep's clothing

  sheep's は「羊の」という所有を表すため、アポストロフィーが必要です。

よくある質問

a wolf in sheep's clothingはどんな時に使う？

親切そうで安心できそうに見える人が、実は悪意や危険性を隠していると警告するときに使います。見た目だけで人を判断しないよう注意する、強い比喩です。

a wolf in sheep's clothingは失礼？

本人に直接言うと、強い侮辱や根拠のない非難になることがあります。第三者について注意を促す場面でも、確かな根拠がある場合に慎重に使うのが一般的です。