Give an inch, take a mile.

使う場面とニュアンス

カジュアル

少しだけ譲歩したあとで、相手がさらに大きな要求をしてきた場面で使います。冗談めかして言うこともできますが、相手を欲張りだと批判する響きがあるため、職場や目上の人には配慮が必要です。

会話で使ってみる

言い換え・似た表現

• Give them an inch, and they’ll take a mile.

  少し譲ると、相手は際限なく要求してくる。

  相手を明示した、最も一般的で自然な言い換え

• If you give them an inch, they’ll take a mile.

  少し譲れば、相手は際限なく要求してくる。

  条件をはっきり示す説明的な形

• Don’t give them an inch, or they’ll take a mile.

  少しでも譲ると、相手に付け込まれるよ。

  相手への警告を強く伝える言い方

• Give someone a little, and they’ll want more.

  少し与えると、相手はもっと欲しがる。

  元のことわざより直接的で、要求が増えることに焦点を置く表現

• Once you give a little, people may demand more.

  一度少し譲ると、さらに要求されることがある。

  断定を避けた、やや穏やかな言い方

こう返す

• You’re right. I need to set some limits.

  その通りだね。ある程度、線引きが必要だ。

• I understand. I’m only asking this once.

  わかりました。今回だけお願いしています。

• Do you mean they’re asking for too much?

  相手が求めすぎているということ？

よくある間違い

• ✕ Give a inch, take a mile.

  ○ Give an inch, take a mile.

  inchは母音で始まる音なので、不定冠詞はaではなくanを使います。

• ✕ Give an inch, take a mile to him.

  ○ Give him an inch, and he’ll take a mile.

  相手を目的語として入れる場合、himなどの代名詞はgiveの直後に置きます。

よくある質問

Give an inch, take a mile.はどんな時に使う？

少し譲歩した相手が、さらに大きな要求をしてきた時に使います。警告や不満を表す、やや批判的な表現です。会話ではGive an inch, and they’ll take a mile.の形も一般的です。

Give an inch, take a mile.は失礼？

親しい相手との会話では、冗談や軽い注意として使えます。ただし、相手を欲張りだと批判する響きがあるため、仕事や目上の人との会話では控えめな言い方にするのが一般的です。