「柔らかい」はフランス語で何と言う?
「柔らかい」を表す最も一般的な語は対象によって異なります。肉やパンなど噛み心地の良さには tendre、クッションや泥などぐにゃりとした柔らかさには mou、体や革製品などしなやかな柔軟性には souple を使います。何がどう柔らかいかで語を使い分ける必要があります。
使い分け
- tendre
肉やパンなどが心地よく噛み切れる柔らかさに用います。人の性格が優しい、愛情深いという意味でもよく使われます。
Cette viande est particulièrement tendre.
この肉は特に柔らかい。
- mou
押すと簡単に形が崩れるような柔らかさや、ぐにゃぐにゃした感触に用います。時に「締まりがない」と否定的に響きます。
Le coussin est très mou.
そのクッションはとても柔らかい。
- souple
体や関節、革や布などがしなやかで曲げやすい状態を表します。規則や思考が柔軟であることを指す際にも使われます。
Elle a un corps très souple.
彼女は体がとても柔らかい。
よくある間違い
✕ Cette viande est très molle.
○ Cette viande est très tendre.
mou は弾力がなく水っぽい印象を与えるため、美味しい肉の柔らかさには tendre を使います。
✕ Il a le corps tendre.
○ Il est très souple.
「体が柔らかい」という柔軟性を表す場合は tendre ではなく souple を用います。
「柔らかい」のよくある質問
Q. 「茹でたパスタが柔らかい」は?
Q. 羽毛布団の「ふんわり」は?
tendre
意味
- 形 柔らかい
- 形 優しい
- 動 差し出す
例文
コアイメージ
人に対して穏やかで慈しむような態度を中心に、触るとやわらかい感触も伴う。
関連語
使い方
類義語との違い
tendre: 相手に優しく接する、慈しむような気持ちや態度を示す。
doux: 言葉や態度が穏やかで、厳しくない優しさが感じられる。
affectueux: 親しみや愛情をはっきり表し、温かく甘えるような態度がある。
chaleureux: 温かい歓迎や親しみがあり、居心地の良さを与える雰囲気がある。
gentil: 相手に対して親切で感じのよい振る舞いや性質がある。
フランス語での定義
Qui exprime de la douceur ou de l'affection envers quelqu'un; au sens concret, souple ou mou au toucher.
語源
語源はラテン語tenerで『柔らかい』が原義であり、それが比喩的に『優しい』へ転じた。
コラム
- 英語のtenderと語感が似ているが英語は別義も多いため、フランス語固有の用法を文脈で判断する。

ゲームで覚える・約 1 分
tendre をゲームで覚えよう
5 語のクエスト・4択・イラスト・穴埋め
例文
コアイメージ
軽く押すと形が変わりやすく、固さのないやわらかさ
関連語
使い方
類義語との違い
mou: 軽く押すと形が変わりやすく、固さのないやわらかさを表す。
tendre: 触るとやわらかく、噛むと簡単に切れるようなやわらかさを表す。
moelleux: 中がふんわりして弾力があり、口当たりがやわらかい感じを表す。
doux: 触ると表面がなめらかで、やさしい感触を表す。
souple: 曲げたり伸ばしたりしやすい、硬さがなく柔軟な状態を表す。
フランス語での定義
Qui n'a pas de dureté au toucher et se laisse facilement déformer ; par extension, qui manque de force ou de tenue.
語源
ラテン語 mollis に由来し、古フランス語を経て意味が拡大して現在の mou になった。
コラム
- 「mou」はパンなど肯定的にも使えるが、人や主張に使うと弱さを指す批判的表現になりやすい点に注意する。
例文
コアイメージ
力を加えても折れずに曲がり、元の形に戻りやすい物や状態
関連語
使い方
類義語との違い
souple: 力を加えても折れずに曲がり、元の形に戻りやすい性質や状態を表す形容詞だ。
mou: 押すとへこんだり簡単に形が変わるようなやわらかさを表す形容詞だ。
flexible: 状況や要求に合わせて形や態度を変えて調整しやすい性質を表す形容詞だ。
élastique: 引っ張ると伸びて力を抜くと元の形や長さに戻る性質を表す形容詞だ。
pliant: 外からの力で簡単に曲がるが折れにくい性質を表す形容詞だ。
フランス語での定義
Qui, par sa consistance, se plie ou se déforme facilement sans se casser ; s'emploie pour des matériaux (cuir, tissu), une partie du corps, et par extension pour une personne, un horaire ou une règle capable de s'adapter.
語源
souple は古フランス語 souple(sople)に由来し、さらにラテン語 supplex にさかのぼる語で、語根 plic-(折る、曲げる)を含むことからまず物理的な「折りたためる・曲がる」性質を表し、のちに人の態度や規則の「順応性・柔軟さ」へ意味が拡張された。
コラム
- être souple が人や制度に使われる場合は妥協や融通の含みを持ち、文脈によって肯定的にも否定的にも受け取られる点が会話で意味の差になる。