「単語」は中国語で何と言う?
日本語の「単語」に最も一般的に対応する中国語は「词语」です。言語全般の語彙や言葉を幅広く指す場合に用いられます。一方、「单词」は英語などの外国語学習における個々の英単語を指すことが多く、中国語自身の語を指す際にはあまり使いません。中国語学習における単語を指したい場合は「词语」または単に「词」を使います。
使い分け
- 词语
単語や語句全般を指す最も標準的な表現です。中国語学習における「新出単語」や語彙を指す際にも広く使われます。
这篇课文里有很多新词语。
この本文にはたくさんの新しい単語があります。
- 单词
主に英語などの外国語の単語を指します。中国語の単語に対して使うと不自然に聞こえることが多いです。
我每天背三十个英语单词。
私は毎日英語の単語を30個暗記します。
よくある間違い
✕ 我正在背汉语单词。
○ 我正在背汉语词语。(または「背生词」)
「单词」は主に外国語(特に英語)の単語に使われるため、中国語の単語には「词语」や「生词」を使います。
「単語」のよくある質問
Q. 中国語の「新出単語」はどう言いますか?
Q. 「词」一文字でも「単語」の意味になりますか?
例文
コアイメージ
単語や短語、成句など意味を持つ語彙の項目
使い方
類義語との違い
词语: 言葉や表現のまとまりを指す語で、単語や短いフレーズなどの語彙項目を含むことが多い。
单词: 一つの語で、独立した意味を持ち、発音や綴りを学ぶ最小の語彙単位。
词: 意味を表す短い語や語の要素で、言語の中で意味を成す最小のまとまり。
词汇: ある言語や個人が持つ語の集まりや、学習すべき語全体を表す語彙の総称。
词组: 二語以上が組み合わさって一つの意味を作る語のまとまり。
中国語での定義
語源
『词』は言葉そのものを示す字で『语』は語や話し言葉に関わる字であり、両字を合わせることで語や短い表現など独立した語彙単位を指す語となった。
コラム
- 日常会話では辞書や教師が語彙全体や表現の集まりを指して『词语』を使うことが多く、単に発音を尋ねる場面では『这个词怎么读?』でも通じるが、範囲を広く示したいときは『这个词语』と言うと自然である。

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例文
コアイメージ
一つの形と意味が対応する、学習や辞書で扱う最小の語の単位。
関連語
使い方
類義語との違い
单词: 辞書や語学学習で扱う、ひとつの意味を持つ最小の語の単位。
词: 言葉の最小の意味単位を指す語。
词汇: ある言語や分野で使われる語の集まり。
词语: 意味を成す語や語の組み合わせ。
短语: 二つ以上の語が組み合わさって一つの意味になる語のまとまり。
中国語での定義
語源
語を構成する二字のうち「单」は単独を意味し、「词」は語項を指す。近代の語学・辞書分野で二字を合わせた「单词」は、複合語や語群と区別して単一の語彙項目を指す用語として定着した。
コラム
- 単語学習で「单词」を単位に覚えることが多いが、口語では短いフレーズや慣用表現ごと覚えると実用性が高まる。