〜は〜かもしれない

使う場面とニュアンス

どちらでも

確信はないものの、状況から考えられる可能性を控えめに伝えるときに使います。友達との会話から仕事の相談まで幅広く使え、強く断定するよりもやわらかい印象になります。

会話で使ってみる

言い換え・似た表現

• It might be a mistake.

  それは間違いかもしれない。

  could be と同様に可能性を表し、より控えめな印象になることがありますが、可能性の高低が明確に決まっているわけではない

• It may be a temporary problem.

  一時的な問題かもしれません。

  could be よりやや改まった文脈でも使いやすい

• There’s a chance it’s delayed.

  遅れている可能性があります。

  可能性があることを客観的に伝える

• I suspect it’s a software issue.

  ソフトウェアの問題ではないかと思います。

  自分の推測だと明示する表現で、やや確信が感じられる

• It may turn out to be harmless.

  無害だと分かるかもしれません。

  後で判明する結果について述べる表現

こう返す

• That’s possible.

  その可能性はありますね。

• I don’t think so.

  私はそうは思いません。

• What makes you think that?

  どうしてそう思うのですか？

よくある間違い

• ✕ It could be happened.

  ○ It could happen.

  happenは動詞なので、couldの後ろにbeを置きません。

• ✕ It could be rain.

  ○ It could rain.

  「雨が降るかもしれない」という意味でrainを動詞として使う場合は、couldの後ろにbeを置きません。

• ✕ It could be maybe expensive.

  ○ It could be expensive.

  could beとmaybeを重ねると不自然です。

よくある質問

~ could be ~ はどんな時に使う？

確信はないけれど、状況から考えられる可能性を控えめに述べるときに使います。原因や状態について推測するときに一般的です。

~ could be ~ と might be の違いは？

どちらも可能性を表し、日常会話ではかなり近い意味で使われます。might beのほうが、文脈によってはより控えめに響くことがありますが、可能性の高低が常に明確に分かれるわけではありません。