可能性がある

「可能性がある」の英語

「可能性がある」は英語で may と言います。may は「〜かもしれない」と可能性を表す基本表現で、might はやや控えめ、be likely to は可能性が高い場合に使います。

「可能性がある」の英語の使い分け

  • may

    /mi/

    未来や現在の可能性を幅広く表す、まず覚えたい基本表現です。

    There may be a problem with the printer.

    プリンターに問題があるかもしれません。

  • might

    may よりも控えめで、不確実な推測を述べるときによく使います。必ずしも可能性が低いという意味ではありません。

    She might join us for dinner tonight.

    彼女は今夜、私たちとの夕食に参加するかもしれません。

  • be likely to

    起こる可能性が比較的高いことを説明するときに使います。

    Prices are likely to rise this summer.

    この夏は物価が上がる可能性が高いです。

「可能性がある」の例文

You may play outside only after doing your homework.

宿題を済ませてからなら外で遊んでもよい。

mayのイラスト

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コアイメージ

ルールや人が「していい」と許し行動の範囲を開くイメージと、物事が起こる可能性を示すイメージ

使い方

  • may I

    してもよいですか

  • may not

    〜してはいけない

  • may have

    〜したかもしれない

  • there may be

    〜があるかもしれない

類義語との違い

may: 許可を表し、〜してもよいと伝える
can: 日常的な許可や能力を表す助動詞
could: 丁寧な許可や過去の能力を表す助動詞
must: 義務や強い必要性を表す助動詞（許可には使わない）
should: 助言や望ましい行動を表す助動詞（義務より弱い）

英英

It indicates a possibility or permission for something to happen or be done. It can also be used to ask for permission in a polite way.

語源

mayは、古英語のmagan（「できる」）から生まれ、最初は能力を表した後、『可能』を経て『～してもよい（許可）』の意味になった

コラム

  • mayは相手に許可を与える表現で「〜してもよい」を意味し、許可を与えるときは You may ～ の形を使い、相手が許可を求めるときは May I ～ の形になる

「可能性がある」のレベル別の例文

「可能性がある」を英語にするときのよくある間違い

  • × He may can come tomorrow.

    ○ He may come tomorrow.

    助動詞 may の後ろに can は続けず、動詞の原形を置きます。

  • × It has possibility of raining.

    ○ It may rain.

    可能性を表す日常的な文では may を使うのが自然です。

「可能性がある」の英語についてよくある質問

Q. 「可能性がある」を英語で一言で言うと？
基本的には may を使います。たとえば、It may rain. は「雨が降るかもしれません」という意味です。
Q. may と might の違いは？
どちらも「〜かもしれない」を表します。might は may よりも控えめで不確実な推測を述べるときによく使われますが、必ずしも可能性が低いという意味ではありません。
Q. 「可能性がある」をビジネスでどう言う？
一般的な可能性なら may、可能性が高いと伝えるなら be likely to が使えます。The shipment may be delayed. のように表現します。
Q. canで「可能性がある」と言えますか？
一般論としての可能性には使えますが、特定の出来事の推量には使えません。can は「理論上起こり得る」という性質を表すため、具体的な事象には could や may を使います。例えば Anyone can make mistakes.（誰でもミスをする可能性がある）のように一般的な話なら can で自然ですが、「今夜雨の可能性がある」は It could rain tonight. のように表現します。
Q. 「可能性が高い」「低い」の英語表現は？
likely や strong possibility を使うのが自然です。日本語の直訳で high possibility と言うのは不自然とされるため注意しましょう。可能性が高いときは It is highly likely to rain.（雨が降る可能性が非常に高い）や There is a strong possibility of delay.（遅延の可能性が高い）と言います。低いときは unlikely や a slim possibility を使います。
Q. ビジネスで使える客観的な表現は？
It is possible that や There is a possibility of などの客観構文が適しています。助動詞の may よりも改まったトーンになり、報告や連絡で角を立てずに伝えられます。例えば It is possible that the delivery will be delayed.（納品が遅れる可能性がございます）のように、状況を冷静に説明したい場面で重宝します。
Q. possible と likely の違いは何ですか？
確率の高さが大きく異なります。possible は「ゼロではない、理論上あり得る」という程度ですが、likely は「五分五分以上で、実際に起こる公算が大きい」状態を表します。そのため It is possible, but not likely.（可能性はあるけれど、起こりそうにはない）という言い回しがあるように、実現性が高いと見込んでいるときは likely を選びます。
Q. 日常会話で「可能性がある」と気軽に言うには？
名詞の chance を使うのが口語では自然です。possibility よりもカジュアルで、a chance of や chances are that という形で日常的によく耳にします。例えば There is a good chance he will come.（彼が来る可能性は十分あるよ）のように使えます。気軽な雑談で確率や見込みを話したいときに最適です。

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