次第に世間から忘れ去られる、徐々に埋もれていくという意味の定型表現です。かつて注目された人物や作品、流行などが、時間の経過とともに人々の記憶からゆっくりと薄れて無名になっていく文脈で使われます。例文: The popstarfaded into obscurity after one bighit.(そのポップスターは1曲の大ヒットの後、次第に忘れ去られていきました。)
どちらも無名になることを指しますが、変化の速度や過程のニュアンスが異なります。fade into obscurityが時間の経過とともに徐々に薄れて忘れ去られるのに対し、fall into obscurityは没落するように急速に、あるいは完全に世間から埋もれてしまう響きを持ちます。例文: His theoriesfell into obscurity after the scandal.(不祥事の後、彼の理論は急速に忘れ去られました。)
世間一般ではほぼ無名、あるいは知る人ぞ知る状態を意味します。relative(相対的な)が付くことで、完全に認知度ゼロというわけではなく、一流の有名人と比べれば無名であったり、特定分野のマニア以外には知られていなかったりするニュアンスを表します。例文: She lived in relative obscurity beforewinning the prize.(受賞前、彼女は世間的にはほぼ無名に暮らしていました。)
好機は一度しか扉を叩かないを意味することわざOpportunity knocks but onceをもじった皮肉な表現です。チャンスが訪れるのではなく、無名や没落がやってくるという自虐的なニュアンスを含みます。イギリスのバンドTrashcan Sinatrasの代表曲のタイトルとしても有名で、栄光から見放されて日陰の身になる切なさをユーモラスに表現しています。