不毛
「不毛」の英語
「不毛」は英語で barrenness と言います。土地などが作物を生まない状態には barren や barrenness、議論や努力が成果を生まない意味には fruitless や fruitlessness が自然です。sterility は無菌状態や不妊を指すことが多く、文脈に注意が必要です。
「不毛」の英語の使い分け
土地や生活、活動などに実りがない状態を幅広く表す名詞です。
土地や想像力などが不毛な状態を表す、よく使う形容詞です。
議論や努力が成果を生まないことを表す抽象的な名詞です。
Everyone recognized the fruitlessness of the lengthy debate.
無菌状態や不妊を指すほか、比喩的に創造性や成果の欠如を表す名詞です。
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barrenness をゲームで覚えよう
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例文
The barrenness of the soil made farming impossible.
その土壌の不毛のため、農業は不可能だった。
コアイメージ
不毛で、作物も子も生まれず成果や実りが得られない状態を指す
英英
The state of being barren; lacking fertility or productivity so that little or no vegetation, offspring, or useful result is produced.
語源
barrennessは、形容詞barren（作物や子を生まない）に名詞化接尾辞-nessが付いて『不毛である状態』を表す
コラム
- barrennessは土地や体の不妊を指すだけでなく、議論や創作が成果を生まない状態の比喩としても使われる
例文
Lab personnel maintained sterility throughout the procedure.
手順中、研究室の職員は無菌状態を維持した。
コアイメージ
無菌状態として、実験や治療の手順中に保たれる微生物が存在しない清潔な状態
英英
The state of being free from microorganisms, especially a maintained condition during procedures to prevent contamination or infection.
語源
sterilityは、ラテン語sterilis（不毛な）が語源で、原義の「実りがない」から転じて「無菌」「不妊」「不毛」の意味でも用いられるようになった。
コラム
- sterilityは医療で無菌を意味する一方、一般語としては不妊や土地の不毛の意味でも用いられるため、文脈で意味を判別する必要がある。
「不毛」のレベル別の例文
- 中学
Nothing grew in the barren field that year.
その不毛な畑では、その年は何も育ちませんでした。
- 高校・英検2級
The repeated arguments solved nothing, clearly revealing their fruitlessness to everyone involved.
- TOEIC・ビジネス
The annual review highlighted the fruitlessness of our efforts to develop new products over the past year.
- 日常会話
「不毛」を英語にするときのよくある間違い
× I did a fruitless discussion.
○ We had a fruitless discussion.
discussion は do ではなく have と組み合わせるのが自然です。
× The discussion was no result.
○ The discussion produced no results.
不毛だったことを表すには、結果を生まなかったという形が自然です。