不毛
「不毛」の英語
「不毛」は英語で barrenness と言います。土地などが作物を生まない状態には barren や barrenness、議論や努力が成果を生まない意味には fruitless や fruitlessness が自然です。sterility は無菌状態や不妊を指すことが多く、文脈に注意が必要です。
「不毛」の英語の使い分け
土地や生活、活動などに実りがない状態を幅広く表す名詞です。
土地や想像力などが不毛な状態を表す、よく使う形容詞です。
議論や努力が成果を生まないことを表す抽象的な名詞です。
Everyone recognized the fruitlessness of the lengthy debate.
無菌状態や不妊を指すほか、比喩的に創造性や成果の欠如を表す名詞です。
例文
The barrenness of the soil made farming impossible.
その土壌の不毛のため、農業は不可能だった。
コアイメージ
不毛で、作物も子も生まれず成果や実りが得られない状態を指す
英英
The state of being barren; lacking fertility or productivity so that little or no vegetation, offspring, or useful result is produced.
語源
barrennessは、形容詞barren（作物や子を生まない）に名詞化接尾辞-nessが付いて『不毛である状態』を表す
コラム
- barrennessは土地や体の不妊を指すだけでなく、議論や創作が成果を生まない状態の比喩としても使われる
例文
Lab personnel maintained sterility throughout the procedure.
手順中、研究室の職員は無菌状態を維持した。
コアイメージ
無菌状態として、実験や治療の手順中に保たれる微生物が存在しない清潔な状態
英英
The state of being free from microorganisms, especially a maintained condition during procedures to prevent contamination or infection.
語源
sterilityは、ラテン語sterilis（不毛な）が語源で、原義の「実りがない」から転じて「無菌」「不妊」「不毛」の意味でも用いられるようになった。
コラム
- sterilityは医療で無菌を意味する一方、一般語としては不妊や土地の不毛の意味でも用いられるため、文脈で意味を判別する必要がある。
「不毛」のレベル別の例文
- 中学
Nothing grew in the barren field that year.
その不毛な畑では、その年は何も育ちませんでした。
- 高校・英検2級
The repeated arguments solved nothing, clearly revealing their fruitlessness to everyone involved.
- TOEIC・ビジネス
The annual review highlighted the fruitlessness of our efforts to develop new products over the past year.
- 日常会話
「不毛」を英語にするときのよくある間違い
× I did a fruitless discussion.
○ We had a fruitless discussion.
discussion は do ではなく have と組み合わせるのが自然です。
× The discussion was no result.
○ The discussion produced no results.
不毛だったことを表すには、結果を生まなかったという形が自然です。