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日本語と韓国語はなぜ似てる？言語学の視点で理由を解説

日本語と韓国語が似ている決定的な2つの理由

日本語を母語とする人が韓国語に触れたとき、「語順がそのまま通じる」「発音がほとんど日本語と同じ単語がある」と感じます。日本語と韓国語がここまで似ている理由は、次の2軸で説明できます。

理由1：語彙の半分以上を占める「漢字語」を共有している

日本語と韓国語は、ともに語彙全体の約5割から6割を漢字由来の言葉（漢字語）が占めています。古代から中世にかけて、両地域は中国大陸から漢字の表記体系と当時の発音をそれぞれ輸入しました。その結果、同じ漢字の組み合わせからなる概念語が、現代でも似た発音のまま残っています。

理由2：主語・目的語・述語の語順と「膠着語」の構造が一致している

英語は「主語＋動詞＋目的語（SVO）」の語順ですが、日本語と韓国語はどちらも「主語＋目的語＋動詞（SOV）」の語順をとります。さらに、名詞のうしろに助詞（てにをは）をくっつけ、動詞の語幹に語尾を連結して意味を広げる「膠着語（こうちゃくご）」という共通の文法形式を持っています。

文の骨組みが同じであるため、単語を1対1で置き換えるだけで文が成立する場面が多くなります。

発音がそっくりな単語と文法が一致する具体例

両言語の類似性は、具体的な単語の対照と文構造の比較を見ると明確になります。特に漢字語は、初めて韓国語を聞く人でもそのまま理解できるものが少なくありません。

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文法構造の比較も見てみましょう。「私は図書館で本を読みます」という文を分解すると、助詞の配置まで完全に並行していることが分かります。

• 日本語：私（名詞）＋は（助詞） 図書館（名詞）＋で（助詞） 本（名詞）＋を（助詞） 読みます（動詞）
• 韓国語：저（チョ：名詞）＋는（ヌン：助詞） 도서관（トソグァン：名詞）＋에서（エソ：助詞） 책（チェク：名詞）＋을（ウル：助詞） 읽습니다（イクスンミダ：動詞）

このように語順を入れ替える必要がなく、日本語の思考順序のまま前から単語を並べるだけで意味が通じます。

具体的にどんな言葉が一致するのか知りたい方は、日本語と韓国語の似てる単語一覧も参考にしてみてください。

次の疑問単語だけでなく文ごとそのまま通じる例を知りたいなら、日本語とそっくりな韓国語の文で面白い一致例をさらに確認できます。

同じ語族なのか？言語学における同系説の真実

「ここまで似ているなら、昔は同じ言語（親戚関係）だったのではないか」と考えられがちですが、比較言語学において日本語と韓国語が同一の祖先から分かれたという説は、定説になっていません。

過去には、モンゴル語やチュルク語などとともに「アルタイ諸語」というひとつの大きなグループに属するという仮説や、日韓同系説が盛んに議論されました。しかし、言語の系統関係を科学的に証明するために必要な「基礎語彙の規則的な音韻対応」が十分に見つかっていません。

そのため現在の国際的な言語学では、日本語も韓国語も、他のどの言語とも同系統であることが証明されていない独立した言語、すなわち互いに「孤立した言語（あるいは日琉語族・朝鮮語族という極めて小さな独立した語族）」として扱う見解が一般的です。

文法が似ているのは、同じ系統だからではなく、長年の地域的接触や偶然の類型的一致（言語類型論上の類似）であると考えられています。

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実は似ていない部分：固有語と発音の決定的な差

日本語と韓国語が似ているのは「漢字語」と「文法の大枠」に限られます。日常の根幹をなす「固有語」や「発音体系」に目を向けると、両言語は全く別の言語であることが浮き彫りになります。

基礎的な固有語は全く似ていない

漢字が伝わる前から使われていた、身体の部位や自然現象、基本的な動詞などの「固有語」は、音の共通点がほとんどありません。

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発音体系の大きな違い

日本語の母音は5個（あ・い・う・え・お）ですが、韓国語は基本母音だけでも10個、二重母音を含めると21個存在します。例えば、日本語の「オ」に相当する音には、口を大きく開ける 어（オ）と、口を丸くすぼめる 오（オ）の2種類があり、聞き分けと発音の区別が求められます。

また、韓国語には音節の末尾に子音が残る「パッチム」が存在します。日本語は基本的に「子音＋母音」で1拍を構成する開音節言語ですが、韓国語は閉音節言語です。

「キムパプ（海苔巻き）」を日本語では4拍で発音しますが、韓国語の 김밥 は2音節で発音されます。さらに、平音・激音・濃音という子音の3項対立も日本語にはない特徴です。

母音の違いや音節末の処理に不安がある方は、韓国語の発音のコツを確認しておくと理解が深まります。

文法における微妙なズレと助詞の落とし穴

語順が同じだからといって、日本語をそのまま直訳すると不自然になる文法的な落とし穴も存在します。特に助詞の選択には注意が必要です。

乗り物に乗る助詞の違い

日本語では「電車に乗る」「バスに乗る」のように助詞「に」を使いますが、韓国語では目的格の助詞 을 / 를（〜を）を用います。

• 日本語：電車に乗ります
• 韓国語：전철을 탑니다（チョンチョルル タムニダ：電車を乗ります）
• ※ 전철에 탑니다 とすると不自然になります。

好悪・能力の対象を示す助詞の違い

日本語では「韓国語が好きです」「英語が上手です」のように助詞「が」を使いますが、韓国語では目的格助詞を使うのが自然な場合があります。

• 日本語：韓国料理が好きです
• 韓国語：한국 음식을 좋아해요（ハングク ウムシグル チョアヘヨ：韓国料理を好みます）

感情を表す形容詞（좋다＝良い）と、他動詞（좋아하다＝好む）の使い分けが日本語と異なるため、日本語話者が直訳の罠にはまりやすいポイントです。

次の疑問助詞以外にも共通点や細かい差異を体系的に見比べたいときは、韓国語と日本語の文法比較が役に立ちます。

「似ている」を活かして効率よく習得するコツ

文法と漢字語が共通しているという点は、他言語の話者にはない日本人だけの大きな優位性です。この利点を最大化して学習を進めるためのアプローチを紹介します。

1. 文字（ハングル）の仕組みを最優先で理解する
   ハングルは1443年に世宗大王によって創製された音素文字であり、子音記号と母音記号の組み合わせで表記されます。記号の法則性を覚えれば、数日から1週間程度で読めるようになります。
2. 漢字語の「音の対応規則」を掴む
   日本語の漢字1文字に対して、韓国語のハングルも基本的に1文字が対応します。例えば「学」は韓国語で 학（ハク）、「生」は 생（セン）です。これを覚えると、학생（学生＝ハクセン）、학교（学校＝ハッキョ）、선생（先生＝ソンセン）と、芋づる式に語彙が増えていきます。
3. 助詞と用言の活用パターンを固める
   語順の並び替えに頭を使う必要がないため、学習初期は「助詞のバリエーション」と「語尾の活用形（丁寧語・過去形・連結形）」を集中的に練習します。文の土台さえ固まれば、知っている漢字語を当てはめるだけで複雑な文も自力で組み立てられるようになります。

共通点を整理しながら効果的に覚える工夫として、韓国語学習ノートの作り方とまとめ方のコツを役立ててみてください。

よくある質問

Q. 日本語と韓国語は同じ語族ですか？

同じ語族であるとは証明されていません。昔は同系説（アルタイ諸語仮説）もありましたが、現在は基礎語彙の規則的対応が証明できず、言語学的には互いに「孤立した言語」と位置づけられています。

Q. なぜ「約束」など同じ発音の単語があるのですか？

古代から中世にかけて、日本と朝鮮半島の双方が中国から漢字とその発音（音読み）を輸入したためです。同じ漢字に由来する「漢字語」であるため、現代でも発音が酷似しています。

Q. 固有語が似ていないのはなぜですか？

漢字が伝来するより前にそれぞれの地域で話されていた基底の言語が別系統であるためです。「水」「空」「手」などの生活に根ざした基礎語彙には共通点がほとんど見られません。

Q. 日本人が韓国語を学ぶ一番の壁は何ですか？

発音です。文法や語彙は日本語と非常に近いですが、日本語の倍以上ある母音の区別、末子音（パッチム）、有気音・濃音の区別など、日本語にない発音体系の習得が最初の課題になります。

2026年10月12日更新・モチタン辞典編集部