柔らかい

例文

コアイメージ

曲げたりへこませたりして簡単に形が変わるしなやかな状態

関連語

使い方

• soft voice

  柔らかい声

• soft music

  柔らかい音楽

• soft drink

  清涼飲料

類義語との違い

soft: 物の触感としてやわらかく、穏やかさの比喩も含む
gentle: 優しい態度や力の弱さを表し、softより人に使う

英英

Easily bent, pressed, or deformed; having a soft, smooth surface and a gentle sound or appearance.

語源

softは、英語だけでなくドイツ語やオランダ語にも似た語があり、古いゲルマン語の共通語から受け継がれて「柔らかい」を意味する

コラム

• softは物の触感だけでなく声や表情、態度にも「穏やかで強くない」という比喩的な意味で使われることが多く、文脈で物理的なやわらかさか比喩かを判断する

例文

コアイメージ

やわらかい触れ方や言い方で、相手を守ろうとする心のあり方

関連語

使い方

• tender smile

  優しい笑み

• tender care

  優しい扱い

• tender heart

  優しい心

類義語との違い

tender: 相手を守ろうとする穏やかな優しさ
gentle: 力や言葉が穏やかで、守ろうとする気持ちとは別の柔らかさ
kind: 助けようとする親切さで、必ずしも穏やかさを含まない
friendly: 親しみやすく接する態度で、深い保護意識は含まない

英英

Soft to the touch or easy to cut/chew; showing gentle, caring behavior toward someone; delicate or easily harmed, as with plants or fabrics.

語源

tenderは、ラテン語のtener「やわらかい」が古フランス語tendreを経て英語に入り、物のやわらかさから人の優しさを表すようになった

コラム

• 人に対しては相手を守ろうとする穏やかな態度を表し、物や傷については扱いに注意が必要な脆さを示すため、どちらの意味かは周囲の語や状況で判断する

例文

コアイメージ

綿のように柔らかく軽くふわふわした触感

英英

Having a soft, light, and fluffy texture like cotton.

語源

cottonyは、cottonは綿を意味し形容詞化の接尾辞yが付いて綿の性質を表す語になった

コラム

• cottonyは触感を表す形容詞で、毛布が肌に触れたときのような柔らかな感触を描写するときに使う

例文

コアイメージ

細かく柔らかい産毛や羽毛で表面が覆われている

英英

Covered with very fine, soft hairs or down that give a surface a soft, fuzzy texture.

語源

downyは、名詞down（柔らかい羽毛、綿毛）に形容詞化の接尾辞-yが付いて「羽毛・産毛がある」を表す語として発達した。

コラム

• downyは果物の表面や肌、布などの触感を描写する形容詞で、ふわふわとした細かな毛によるやわらかさを伝えるのに使う

例文

コアイメージ

「柔らかい」は状況や力に応じて形や態度を変えやすい性質を指す

英英

Capable of bending without breaking; not rigid; easily altered in form or opinion when subjected to pressure.

語源

pliantは、古フランス語plier（折る）の現在分詞に由来し、さらにラテン語plicare（折る）にさかのぼって折り曲げやすいという意味から発展した。

コラム

• softやflexibleと近いが、pliantは物質的にも比喩的にも用いられ、比喩では適応性や従順性を表すことがある

例文

コアイメージ

絹のように触ると摩擦が少なく滑る感触

英英

Having a smooth, soft texture like silk; pleasant to the touch.

語源

silkyは、silk（絹）＋形容詞化の接尾辞-yから、絹の性質を示す語として成立した。

コラム

• 衣類や布地の手触りを表す語で、声や動作の滑らかさを比喩的に表すこともある

例文

コアイメージ

握るとぐにゃりと潰れるような柔らかさ

英英

Soft and pliable, easily yielding to pressure and often becoming squashed or mushy when squeezed.

語源

squishyは、squish（押しつぶす）に-yが付いて形容詞化した語で、押すとぺちゃんこになりやすい性質＝柔らかいを示す。

コラム

• 会話ではsquishy toyのように名詞を修飾して使われることが多く、食品や玩具の触感表現として定着している

例文

コアイメージ

柔らかく外力や要求に対して容易に屈する性質

英英

Inclined to give way physically or figuratively; readily yielding to pressure, influence, or persuasion.

語源

yieldingは、動詞yield（屈する・譲る）の現在分詞で、元来の『屈して道を譲る』という意味が物理的性質や態度の比喩に広がり、『柔らかい／譲歩的な』の両義を持つようになった。

コラム

• 物理的な柔らかさと人の態度としての譲歩性の両方で用いられ、具体的にはmattressの感触の記述や人の性格描写に現れる