めったにない

「めったにない」の英語

「めったにない」は英語で rare と言います。名詞を修飾する形容詞で、infrequent より一般的な表現です。動作について「めったに〜ない」と言う場合は rarely が自然です。

「めったにない」の英語の使い分け

rare
名詞を修飾し、「めったにない」「まれな」という意味を表す最も一般的な形容詞です。
Her visits are rare, so we plan carefully.
彼女が訪れることはめったにないので、私たちは慎重に計画します。
rarely
動作について「めったに〜ない」と言うときに使う、会話でも文章でも自然な副詞です。
I rarely watch television on weekdays.
私は平日にテレビを見ることはめったにありません。
infrequently
rarely よりやや硬めで、報告書や説明文などで頻度の低さを述べる副詞です。
The library is infrequently visited during winter.
その図書館は冬にはめったに利用されません。

「めったにない」の例文

Her visits are infrequent, so we schedule important meetings accordingly.

彼女の訪問はめったにないので、重要な会議はそれに合わせて予定する。

コアイメージ

頻度が低く、めったにないことをさす

英英

Happening or done only occasionally; occurring infrequently instead of on a regular basis.

語源

infrequentは、frequent（頻繁な）に否定の接頭辞in-が付いてできた語で、18世紀以降に英語で用いられ始めた。

コラム

書き言葉や説明で用いられることが多く、会話ではinfrequentlyやrarelyが代わりに使われることがある。

「めったにない」のレベル別の例文

中学
We rarely eat out on busy weekdays.

私たちは忙しい平日に外食することはめったにありません。
高校・英検2級
Such opportunities are infrequent in rural areas, according to the report.

その報告によると、地方ではそのような機会はめったにありません。
TOEIC・ビジネス
The system experiences infrequent outages, according to our monitoring data.

監視データによると、そのシステムで停止が発生することはまれです。
日常会話
I rarely visit that neighborhood these days.

最近、私はその地域にはめったに行きません。

「めったにない」を英語にするときのよくある間違い

× I infrequent go to the gym.

○ I infrequently go to the gym.

infrequent は形容詞なので、動詞 go を修飾するときは副詞 infrequently を使います。
× I am rarely see my cousins.

○ I rarely see my cousins.

see は一般動詞なので、ここでは be動詞 am を置かず、rarely を直接動詞の前に置きます。

「めったにない」の英語についてよくある質問

Q. 「めったにない」を英語で一言で言うと？

名詞を修飾するなら rare が最も一般的です。動作について「めったに…ない」と言うなら rarely が使いやすいです。

Q. infrequent と rarely の違いは？

infrequent は名詞を修飾する形容詞、rarely は動詞などを修飾する副詞です。例えば、infrequent visits、rarely visit のように使います。

Q. 「めったにない」のビジネスメールでの言い方は？

状況を客観的に説明するなら infrequent や infrequently が使えます。例えば、We experience infrequent delays. は「遅延はめったにありません」という意味です。

Q. 「めったに〜しない」と「めったにない〇〇」の使い分けは？

動作を説明するときは副詞、名詞を修飾するときは形容詞を使います。「めったに食べない」のように動作の頻度を述べる場合は副詞の rarely や hardly ever を用い、「めったにない機会」のように名詞を修飾する場合は形容詞の rare を使います。例えば I rarely eat meat.（私はめったに肉を食べない）や It is a rare chance.（それはめったにない機会だ）のように使い分けます。

Q. rarely、seldom、hardly ever の違いは何ですか？

表す頻度はほぼ同じですが、硬さや使われる場面が異なります。hardly ever は日常会話で最も自然に使われる口語表現です。rarely は会話から書き言葉まで幅広く使われる標準的な表現です。一方 seldom は硬く古風な響きがあり、主にフォーマルな文章やスピーチで用いられます。普段の会話では hardly ever や rarely を選ぶのが自然です。

Q. 日常会話で一番自然な「めったに〜ない」の言い方は？

日常会話では hardly ever が最もカジュアルでよく使われます。「ほとんど〜ない」というニュアンスを親しみやすいトーンで表せます。例えば I hardly ever cook on weekdays.（平日はめったに料理をしません）や We hardly ever see him lately.（最近彼をめったに見かけない）のように、普段の生活習慣を伝える場面にぴったりです。

Q. 「めったにない機会」や「めったにないこと」は英語で何と言う？

「めったにない機会」は a rare opportunity や a once-in-a-lifetime chance と言います。「めったにないこと」は a rare event や a rare occurrence と表現できます。例えば This is a rare opportunity to learn.（これはめったにない学びの機会です）のように使います。名詞を修飾する際は副詞 rarely ではなく形容詞 rare を使います。

Q. rarely を使うとき not は必要ですか？文中の位置は？

not は不要です。rarely 自体に否定の意味が含まれるため、don't などを重ねると誤りになります。文中の位置は一般動詞の前、be動詞や助動詞の直後が基本です。例えば I rarely stay up late.（めったに夜更かししません）や He is rarely late.（彼はめったに遅刻しません）のように配置します。否定文にせずそのまま置くだけで完成します。

Q. 「めったにない」を表す英語のイディオムはありますか？

代表的なイディオムに once in a blue moon があります。極めて珍しい頻度を表し、That happens once in a blue moon.（そんなことはめったに起きない）のように日常会話でよく使われます。また、存在自体がめったになく極めて希少であることを表す few and far between も会話や文章で好まれる表現です。

Q. rarely を文頭に置くと語順が変わるのはなぜですか？

rarely は否定語のため、強調目的で文頭に置くと「助動詞・be動詞＋主語＋動詞」という倒置が起きる文法ルールがあるためです。フォーマルなスピーチや書き言葉で用いられます。例えば Rarely have I heard such a great speech.（これほど素晴らしい演説はめったに聞いたことがない）のように、疑問文と同じ語順に並び替えて表現します。