小人

「小人」の英語

「小人」は英語で dwarf と言います。童話やファンタジーの小柄な種族なら dwarf、森の妖精なら elf、庭の置物や民話の小人なら gnome など、文脈によって使い分けます。Tom Thumb は親指ほどの大きさの特定の人物名です。

「小人」の英語の使い分け

英単語
コアイメージ
使い方 / 例文
Tom Thumb
親指ほどの非常に小さな人を指す名前
She dressed as Tom Thumb for the costume contest.
彼女は仮装コンテストで小人に扮した。
elves
エルフは森や自然を守り長命で魔法や手仕事に長けた、人間に似た架空の種族を指す
In the novel, the elves guarded the ancient forest.
その小説では、エルフが古代の森を守っていた。
dwarf
小柄な伝説上の人間を指し、民話や童話に登場する
Children love the story about a brave dwarf who helps the princess.
子供たちは姫を助ける勇敢な小人の物語が大好きだ。
gnome
身長が小さく人間の形をした存在で、民話や庭の飾りとして描かれる
A gnome peered out from behind the mushroom.
小人がきのこの後ろから覗いた。

Tom Thumb

意味

例文

She dressed as Tom Thumb for the costume contest.

彼女は仮装コンテストで小人に扮した。

コアイメージ

親指ほどの非常に小さな人を指す名前

英英

A name for an extremely small fictional person in English folklore, traditionally no larger than a human thumb.

語源

Tom Thumbは、英語の民話に登場する人物名で、tomやthumbに由来し小ささを示す名前として定着した

コラム

  • イギリスの童話に登場する名のある小さな人物で、作品名や呼称として用いられ、比喩的に小ささを表すこともある

elves

意味

例文

In the novel, the elves guarded the ancient forest.

その小説では、エルフが古代の森を守っていた。

コアイメージ

エルフは森や自然を守り長命で魔法や手仕事に長けた、人間に似た架空の種族を指す

英英

A fictional humanoid race often depicted as long-lived beings skilled in magic or craft and closely connected with forests and nature.

語源

elvesは、古英語elfの複数形で、古ゲルマン語alfrに由来し、元来は超自然的な小さな存在を指していた語が後に架空の種族を意味するようになった

コラム

  • 近世の伝承では小柄な妖精だったが、近代ファンタジーでは高身長で森に暮らす工芸や魔法に長けた種族として定着している点が英語圏の描写の違いを説明する手がかりになる

dwarf

意味

例文

Children love the story about a brave dwarf who helps the princess.

子供たちは姫を助ける勇敢な小人の物語が大好きだ。

コアイメージ

小柄な伝説上の人間を指し、民話や童話に登場する

英英

a small mythical humanlike being appearing in folklore and fairy tales.

語源

dwarfは、古英語dweorg（小さな神話上の人）に由来し、語義が拡大して動詞や天文学用語へ広がった。

コラム

  • ファンタジーやRPGで鍛冶屋や鉱夫として描かれることが多く、児童文学やゲームで頻出する

gnome

意味

例文

A gnome peered out from behind the mushroom.

小人がきのこの後ろから覗いた。

コアイメージ

身長が小さく人間の形をした存在で、民話や庭の飾りとして描かれる

英英

A small mythical humanoid creature often appearing in folklore and frequently represented as a small statue used to decorate gardens.

語源

gnomeは、ギリシャ語の語根gnōmē/gnōmōnに由来する中世ラテン語gnomusを経て英語化し、民話の小人を指す語として定着するとともに、19世紀に庭の置物の名で広まった

コラム

  • 民話では地下や森に住む小さな人間として語られ、庭の小さな像として広く用いられるが、大文字のGNOMEは別にコンピュータのデスクトップ環境を指す点に注意が必要

「小人」のレベル別の例文

「小人」を英語にするときのよくある間違い

  • × 「小人」をいつでも elf と訳す。

    ○ 種族としての小人なら dwarf、妖精なら elf、庭の置物なら gnome など、文脈に応じて使い分ける。

    日本語の「小人」は、作品の設定や対象によって英語が変わるためです。

  • × He is a dwarf.（現実の人について）

    ○ He is a person with dwarfism.（必要な場合）

    現実の人について述べるときは、本人の尊厳に配慮した表現が一般的です。

「小人」の英語についてよくある質問

Q. 「小人」を英語で一言で言うと？
童話やファンタジーの小人なら dwarf が一般的です。ただし、森の妖精は elf、庭の置物は gnome と呼ぶことがあります。
Q. dwarf と elf の違いは？
dwarf は小柄で、鉱山や鍛冶と結び付く種族を指すことが多い語です。elf は森や魔法と結び付く妖精の種族を指し、作品によって体格は異なります。
Q. 「小人」の英語を童話でどう言う？
特定の種族として登場する小人には dwarf が一般的です。親指ほどの大きさの特定のキャラクターなら、童話の人物名である Tom Thumb を使うことがあります。
Q. チケットの「小人（しょうにん）」は英語で何と言いますか？
料金区分の小人は一般的に Child と表記します。複数形は Children です。年齢区分によって中高生相当を Junior や Youth と分ける施設もあります。なお、妖精やファンタジーの小人を指す dwarf などをチケット売り場で使うと誤用になるため、必ず Child を使いましょう。
Q. 「大人1枚、小人2枚」は英語でどう頼めばよいですか？
窓口では One adult and two children, please.（大人1枚、小人2枚をお願いします）と言うのが自然で通じます。大人料金は adult、小人料金は child または children で表します。電車の切符なら One adult ticket and two child tickets, please. と言っても通じます。
Q. 大人・小人・幼児などの料金区分は英語でどう書きますか？
一般的な表記は、大人が Adult、小人が Child、幼児が Infant や Toddler、高齢者が Senior です。例えば海外の美術館やテーマパークの料金表では、Adult（18歳以上）、Child（6歳から17歳）、Infant（5歳以下無料）のように対象年齢が併記されるのが通例です。
Q. 「白雪姫と7人の小人」の英語タイトルは何ですか？
英語の公式タイトルは Snow White and the Seven Dwarfs です。ここでの小人には dwarf の複数形である dwarfs が使われています。童話のタイトルや関連作品を英語で探す際の基本表現として広く知られています。
Q. dwarf の複数形は dwarfs と dwarves のどちらですか？
現代英語ではどちらも使われます。本来の一般的な文法規約では dwarfs が標準的ですが、有名ファンタジー文学の普及に伴い dwarves という綴りも定着しました。童話や日常的な文脈では dwarfs、ファンタジー作品やゲームの設定では dwarves が好まれる傾向があります。
Q. アイルランドの小人 leprechaun とは何ですか？
leprechaun（レプラコーン）はアイルランド伝承に登場する緑色の服を着た小人や妖精のことです。靴職人をしており、虹のふもとに金の壺を隠しているという言い伝えが有名です。森の精霊である elf や鉱山に住む dwarf とは異なり、特定の文化背景を持つ小人です。
Q. 低身長の人を英語で呼ぶ際に配慮すべき表現は？
尊厳に配慮した表現として person with dwarfism や little person が広く推奨されています。特徴よりも人物そのものを先に置く表現です。なお、かつて使われていた midget という単語は現在では侮蔑的で差別的な表現とみなされるため、使用を避ける必要があります。

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