初めは

「初めは」の英語

「初めは」は英語で at first と言います。initially も使えますが、当初の状況を説明する、やや硬めの表現です。会話では at first が自然です。

「初めは」の英語の使い分け

at first
会話でよく使い、初めと後の違いを自然に表します。
At first, I was nervous about speaking English.
初めは、英語を話すことに緊張しました。
initially
当初の状況を説明する、文章やビジネスで使いやすい硬めの表現です。
The team initially planned to launch the app in June.
そのチームは当初、6月にアプリを公開する予定でした。

「初めは」の例文

She initially refused the offer.

彼女は初めはその申し出を断った。

コアイメージ

後と区別される始まりの時や様子を指す。

使い方

initially refused

当初は断った
initially planned

当初は計画した
initially thought

当初はそう思った

類義語との違い

initially: 出来事や状態の最初を示し、その後の変化と対比する
first: 順序の一番目を示し、順序に注目して時点を表す
originally: もともとの状態や計画を示し、後で変わることがある点を強調

英英

At the beginning or first stage of something.

語源

initiallyは、initialという「最初の」という語に副詞を作る語尾-lyがついて「初めは」という意味になった語。

コラム

initiallyは出来事や状態の「最初」を示し、その後の変化と対比する形で、文の時系列や説明の導入部分で用いられる。

「初めは」のレベル別の例文

中学
At first, Ken did not understand the question.

ケンは初め、その質問が分かりませんでした。
高校・英検2級
The new system was initially difficult for many users.

その新しいシステムは、当初、多くの利用者にとって難しいものでした。
TOEIC・ビジネス
We initially expected the meeting to finish by noon.

私たちは当初、会議が正午までに終わると予想していました。
日常会話
At first, I thought it was a joke.

初めは、冗談だと思いました。

「初めは」を英語にするときのよくある間違い

× In first, I was afraid of dogs.

○ At first, I was afraid of dogs.

「初めは」は in first ではなく at first と言います。
× I was initially like the movie.

○ I initially liked the movie.

initially は一般に動詞の前に置き、like は過去形の liked にします。

「初めは」の英語についてよくある質問

Q. 「初めは」を英語で一言で言うと？

at first が一般的です。日常会話で自然に使えます。

Q. initially と at first の違いは？

どちらも「初めは」ですが、at first は会話でよく使い、initially は文章やビジネスでやや硬めに使います。

Q. 「初めは」のビジネスメールでの言い方は？

initially が使いやすい表現です。例えば、We initially planned to meet on Monday. と言えます。

Q. 「初めは」を表す英語2語の表現は？

最も定番の2語表現は at first です。「初めはそうだったが、後で変わった」という状況の変化を含んで使われます。例えば At first, everything went well.（初めはすべてが順調にいきました）のように使います。なお、順序を表す first of all（まず初めに）とは意味が異なるため混同しないよう注意しましょう。

Q. 文頭に「初めは」を置くときの書き方は？

文頭に置く場合は At first, のように直後にカンマを置くのが基本です。副詞句を文頭に置く際の英語の標準的なルールです。例えば At first, I had trouble understanding them.（初めは彼らの言うことを理解するのに苦労しました）のように、文全体を修飾する形で自然に使えます。

Q. 「初めは〜だった（が…）」は英語でどう言う？

At first ..., but ... という構文を使います。過去の状況と後の変化を対比させる定番の形です。例えば At first it was difficult, but now it is easy.（初めは難しかったですが、今は簡単です）のように表します。時制は前節を過去形にし、but の後に現在の状況を続けるのが自然です。

Q. 「初めは〜だと思った」の英語表現は？

At first I thought ..., but actually ... などの構文を使います。「当初はそう思い込んでいたが実際は違った」というニュアンスになります。例えば At first I thought he was angry, but he was just tired.（初めは彼が怒っているのかと思いましたが、単に疲れていただけでした）のように表現します。

Q. 「最初は」と「初めは」で英語の使い分けはある？

英語では基本的に使い分けの必要はなく、どちらも at first や initially で表現できます。日本語の「最初は」と「初めは」にわずかなニュアンス差があっても、英語では過去の当初の段階を指す表現として同じ語を用います。日常会話なら at first、改まった場面なら initially を選ぶと自然です。

Q. at first と first の違いは何ですか？

at first は「初めは（後で変わった）」という対比を表し、first は「まず第一に」という順序を表します。例えば「まず宿題をします」は First, I do my homework. と言い、At first は使えません。反対に「初めは嫌いだった」など後から状況が変わった場合は At first I hated it. を使います。