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「知らない」は英語で何と言う？
言い方6通りと場面別の使い分け
いちばん無難な英語表現は I don't know. ですが、「知らない」にそのまま対応する万能な直訳はなく、場面や文脈に応じて表現を使い分ける必要があります。
立場上分からないと角を立てずに断るのか、見当もつかないのか、それとも情報共有から外されているのかなど、状況ごとの適切なフレーズを押さえましょう。
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「知らない」の英語の言い方（6通り）
ふつう｜質問に答えるとき｜私には〜がわからない。
カジュアル｜友人に・全然知らない｜まったくわからない。
ふつう｜事情を知らないとき｜事情がわからない
カジュアル｜友人に・軽く返す｜さあ、わからない。
It beats me. の略で、「さあね」「見当もつかない」と軽く返すくだけた口語です。両手を広げて肩をすくめる仕草と相性が良いですが、目上の人には使わないよう注意しましょう。
カジュアル｜親しい相手に・強め｜さあ、全然わからないよ。
「知るわけないだろ」「知ったことか」と苛立ちや呆れを込めて言い放つ強めの俗語です。品のない響きを伴うため、親しい友人との冗談や強い不快感を露わにする時以外は避けるのが賢明です。
ふつう｜誰にもわからないとき｜誰にもわからない
「神のみぞ知る」「誰にも分からない」という意味で、人間には予測できない事柄に対して使います。ため息交じりにあきらめや困惑を示すニュアンスを含み、日常会話でも耳にします。
場面別の使い分け
| 場面 | おすすめの言い方 | ひとこと |
|---|---|---|
| 質問に角を立てず断りたいとき | I wouldn't know ~. | 専門外・管轄外であることを丁寧に示せる |
| 友人との会話で見当もつかないとき | I have no idea. | 単なる事実だけでなく「全く想像がつかない」感情が伝わる |
| 情報が共有されず事情を知らないとき | in the dark | 意図的に隠されていたり蚊帳の外だったりする状況に最適 |
| 気軽な会話で「さあね」と返すとき | Beats me. | 親しい間柄限定で使えるリラックスした相づち |
| 苛立ちを込めて突き放したいとき | Hell if I know. | 感情を荒らげた表現のため使う相手に注意が必要 |
| 未来の事など誰にも分からないとき | God only knows. | 自分だけでなく誰も知り得ない事象に使う |
単に知識がないだけなのか、それとも知らされていない状況なのかによって選ぶ表現が大きく異なります。相手との関係性に合わせて丁寧度も調整しましょう。
直訳が通じない理由・よくある間違い
日本語の「知らない」は事実の伝達から感情表現まで幅広くカバーしますが、英語では「無知」「情報不足」「関心がない」など意味合いごとに語彙が分かれます。
- 何でも I don't know. で返す：文脈やトーン次第では「答える気がない」「関係ない」とぶっきらぼうに聞こえるリスクがあります。
- 面識がない人に I don't know him. を使う：存在自体を知らないと誤解されやすいため、面識がないだけなら I've never met him. が自然です。
I don't know. のリスク
- 何でもこれで返すとぶっきらぼうに聞こえる
- 「答える気がない」「関係ない」と誤解される
面識がない人への表現
- I don't know him. は存在自体を知らないと誤解される
- 面識がないだけなら I've never met him. が自然
I don't know の単用リスクと、面識の有無による表現の違いです。
言われたときの返事
- Fair enough. — それなら仕方ないね。
- No worries, thanks anyway. — 気にしないで、聞いてくれてありがとう。
- I'll ask someone else. — 他の人に聞いてみるよ。
- Neither do I. — 私も分からないんだよね。
- Join the club. — 私も同じだよ（みんな分からないよ）。
Fair enough.（それなら仕方ないね。）
No worries, thanks anyway.（気にしないで、聞いてくれてありがとう。）
I'll ask someone else.（他の人に聞いてみるよ。）
Neither do I. / Join the club.（私も分からない・同じだよ。）
相手から「知らない」と返されたときに使えるフレーズ一覧です。
「知らなかった！」と驚きや新事実への反応を表す知らないの英語
相手から新しい情報や意外な事実を聞いて「知らなかった！」「全然知らなかったよ」と返答するときは、現在形の I don't know. ではなく、過去形の表現を使います。直前の発言を聞く直前までその事実を認識していなかったという時間差を英語では過去形で表すためです。
過去形を使ったリアクションの定番フレーズ
相手の言葉を受けて「知らなかった」と返す際は、I didn't know that.（それは知らなかった）が最も基本的です。さらに強い驚きを込めて「全く見当もつかなかった」「夢にも思わなかった」と言いたいときは、I had no idea. がぴったりです。I had no clue. も同様に、手掛かりすら持っていなかったニュアンスで使えます。
発音のコツとして、I didn't know that. はカタカナ表記の「アイ ディドゥント ノー ダット」のように語尾の「ト」を強く発音せず、「アイ ディドゥン ノー ダッ」のように末尾の破裂音を喉で軽く止めると自然に聞こえます。I had no idea. は「アイ ハド ノー アイディア」を途切れさせず、「had」と「no」を滑らかにつなげてリズム良く発話するのがポイントです。
日常会話での実践ダイアログ
A: Did you know that Ken is moving to London next month?
（ケンが来月ロンドンに引っ越すって知ってた？）
B: Really? I had no idea! He didn't mention it at all.
（本当？全然知らなかった！彼、何も言ってなかったよ。）
A: Yeah, he just finalized the plan yesterday.
（うん、昨日決まったばかりらしいよ。）
B: Wow, I didn't know that. Thanks for letting me know.
（わあ、それは知らなかったな。教えてくれてありがとう。）
「よく知らない」「自信がない」を伝える確信度別の知らない英語
知識が完全にゼロの状態だけでなく、「少しは知っているけれど確信がない」「専門的なことは詳しく知らない」と曖昧に濁したい場面も多くあります。確信度や知識の深さに合わせて表現を使い分けると、誤解を防ぎつつ柔らかい受け答えができます。
確信度が低く自信がないときは I'm not sure. や I'm not certain. を使います。また、対象について知識が浅い場合は I don't know much about...、経験や見聞きしたことが少なく馴染みがない場合は I'm not familiar with... と表現すると的確です。
| 表現 | 読み | ニュアンス | 使う場面 |
|---|---|---|---|
| I'm not sure. | アイム ノット シュア | 確信度が低く、半信半疑・自信がない | 質問に対して即答を避けたい日常・ビジネス全般 |
| I don't know much about it. | アイ ドント ノー マッチ アバウト イット | 概要は知っているが深くは知らない | 専門分野や特定の話題について詳しくないとき |
| I'm not familiar with that. | アイム ノット ファミリア ウィズ ダット | 見聞きした経験が少なく馴染みがない | 業務システムや土地勘、専門用語に不案内なとき |
| I have no idea. | アイ ハヴ ノー アイディア | 情報がゼロで推測すらできない | 見当もつかない質問に友人間などで答えるとき |
会話例で見るニュアンスの違い
A: Do you know how to operate this new copy machine?
（この新しいコピー機の使い方を知っていますか？）
B: I'm not familiar with this model yet. I think you should ask Sarah.
（この機種にはまだ詳しくないんです。サラさんに聞くといいと思いますよ。）
A: Is she at her desk right now?
（彼女は今デスクにいますか？）
B: I'm not sure, but she was there ten minutes ago.
（定かではありませんが、10分前にはいましたよ。）
「知らない人」「知らない番号」など名詞を修飾する知らないの英語
「知らない」は返答だけでなく、「知らない人」「知らない番号」「知らない街」のように後ろの名詞を修飾する形でも頻繁に使われます。英語では修飾する名詞の性質によって選ぶべき語彙が異なります。
「知らない人」を表す語句は文脈に応じて使い分けが必要です。赤の他人・見知らぬ人を指す場合は名詞の stranger、個人的に面識や親交がない人には関係代名詞を使って someone I don't know、身元が特定されていない不審者や不詳の人物には unknown person を用います。
| 日本語 | 英語表現 | 読み | 使い分けのポイント |
|---|---|---|---|
| 知らない人（見知らぬ人） | a stranger | ア ストレンジャー | 自分にとって赤の他人である人物を指す一般的な名詞 |
| 知らない人（面識のない人） | someone I don't know | サムワン アイ ドント ノー | 見かけたことはあるかもしれないが個人的な知り合いではない人 |
| 知らない番号（電話など） | an unknown number | アン アンノウン ナンバー | 着信履歴や発信者通知で登録・特定されていない電話番号 |
| 知らない場所・街 | an unfamiliar place | アン アンファミリア プレイス | 訪れたことがなく土地勘のない不慣れな場所 |
I got a suspicious call from an unknown number this morning.（今朝、知らない番号から怪しい電話がかかってきました。）のように、日常の身近な出来事でもスムーズに使えるようにしておきましょう。
失礼な「知るわけない」の警告とスマートに伝えるフォローの英語表現
英語で「知らない」と伝える際、選び方を誤ると相手を強く不快にさせてしまう危険な言い回しがあります。特に注意が必要なのが反語表現の How should I know? です。文字通りの「どうやって知るべきか」ではなく、「私が知るわけないでしょ」「なんで私に聞くの？」という苛立ちや反発を露骨に示す表現になります。親しい間柄での冗談を除き、職場や初対面の相手に使うと重大なトラブルにつながります。
角を立てずに「知らない」と伝えるためには、単に事実を拒絶するのではなく、前向きな代替案やクッション言葉を添えるのが英語コミュニケーションの鉄則です。例えばビジネスでは、I'm afraid I don't have that information right now, but I'll look into it and get back to you.（恐れ入りますが手元に情報がございません。調べて折り返しご連絡いたします）のように伝えると誠実な好印象を残せます。
会話を止めないスマートなフォロー例
A: Do you know when the client will send the contract?
（クライアントがいつ契約書を送ってくるか知っていますか？）
B: I don't know off the top of my head, but I'll check my email and let you know.
（今すぐには分かりかねますが、メールを確認してお知らせします。）
A: That would be very helpful. Thanks!
（そうしてもらえると助かります。ありがとう！）
B: No problem. I'll get back to you by noon.
（問題ありません。正午までにお返事します。）
次に読む
- 「わからない」の英語表現「知らない」と似た「わからない」のニュアンスの違いを整理できます。→
- 「知らない人」の英語表現strangerだけではない「知らない人」の自然な表現が分かります。→
- 知らない人への英語の呼びかけ方道案内などで知らない相手に失礼なく声をかける呼び方が分かります。→
単語力を測る
よくある質問
- Q. I don't knowは失礼？
- 失礼ではありませんが、ぶっきらぼうに響くことがあります。ビジネスや丁寧に応対したい場面では、I'm not sure や I'm afraid I don't know のようにクッション言葉を添えるのが無難です。
- Q. 人の面識がないときの表現は？
- I don't know him. だと「その人物を認知していない」と伝わることがあります。名前は知っているが直接会ったことがない場合は、I haven't met him in person. などと言い換えます。
- Q. ビジネスで知らないと伝えるには？
- I wouldn't know. や I'm not certain at the moment.（現時点では分かりかねます）と伝えた上で、I will check and get back to you.（確認して折り返します）と補足するのが理想的です。
- Q. 相手の話に「全然知らなかった！」と驚いて相づちを打つときの英語は？
- I had no idea! や I didn't know that at all! が最適です。直前まで知らなかったという時間差を表現するため、現在形ではなく過去形や過去完了形を使うのが自然です。
- Q. 「How should I know?」は普段の会話で使っても大丈夫？
- 日常会話やビジネスでは使用を避けるのが無難です。「私が知るわけないでしょ」という苛立ちや不満を含む強い反語表現のため、相手に対して喧嘩腰で失礼な印象を与えてしまいます。
- Q. 電話で「知らない番号から着信があった」と言いたいときは？
- an unknown number を使います。例えば I received a missed call from an unknown number.（知らない番号から不在着信がありました）のように表現できます。
2026年10月16日更新・モチタン辞典編集部
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