老婆

「老婆」の英語

「老婆」は英語で old woman と言います。丁寧に言うなら elderly woman、くだけた言い方なら old lady が使えますが、old lady も文脈によってはぶしつけに響きます。beldam と beldame は主に文学や昔話で使われる古風な語です。

「老婆」の英語の使い分け

英単語
コアイメージ
使い方 / 例文
beldam
年老いた女性で、伝承や文語で不吉または魔術的な性質を帯びる存在
A beldam at the end of the lane greeted every passerby with a nod.
小道の突き当たりにいる老婆は通行人にうなずいて挨拶した。
beldame
年を取った女性で、しばしば恐れや嫌悪の対象となる存在を指す
The villagers whispered that the beldame lived alone in the hollow tree.
村人たちは老婆が空洞の木に一人で住んでいると囁いた。

beldam

意味

例文

A beldam at the end of the lane greeted every passerby with a nod.

小道の突き当たりにいる老婆は通行人にうなずいて挨拶した。

コアイメージ

年老いた女性で、伝承や文語で不吉または魔術的な性質を帯びる存在

英英

An old woman; chiefly an archaic or literary term for an elderly female often implying witchlike or malevolent qualities.

語源

beldamは、古フランス語のbel dame（bel＝美しい＋dame＝婦人）から入って中英語でbeldameとなり、のちに「老婆・魔女」の意味に転じた

コラム

  • 古語で童話やゴシック文学に現れることが多く、魔女や謎めいた老女の描写で用いられる

beldame

意味

例文

The villagers whispered that the beldame lived alone in the hollow tree.

村人たちは老婆が空洞の木に一人で住んでいると囁いた。

コアイメージ

年を取った女性で、しばしば恐れや嫌悪の対象となる存在を指す

英英

An old woman; an archaic term often used to suggest an unpleasant or witchlike elderly woman.

語源

beldameは、古フランス語belle dame（美しい婦人）から中英語に入り、敬称が語義変化してやがて年配の女性＝「老婆」や魔女的な意味を帯びるようになった。

コラム

  • 文学作品や民話で老婆や魔女を描写する語として使われる古風な表現で、現代の日常会話ではほとんど見られない。

「老婆」のレベル別の例文

「老婆」を英語にするときのよくある間違い

  • × I met a beldam at the station.

    ○ I met an elderly woman at the station.

    beldam は古風な文学語で、日常会話で普通の年配女性を指すのには適しません。

「老婆」の英語についてよくある質問

Q. 「老婆」を英語で一言で言うと？
一般的には old woman と言います。相手への配慮が必要な場面では elderly woman が適しています。
Q. old woman と elderly woman の違いは？
old woman は一般的ですが、場合によっては直接的に響きます。elderly woman は高齢の女性をより丁寧に表します。
Q. 「老婆」の文学的な言い方は？
beldam や beldame がありますが、どちらも古風で、主に昔話・文学・ゴシック作品などで使われる語です。

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