少女

「少女」の英語

「少女」は英語で girl と言います。lass は主にイギリス英語の会話などで使う、親しみのある表現です。girl は若い女性にも使われますが、成人女性には woman が一般的です。

「少女」の英語の使い分け

英単語
コアイメージ
使い方 / 例文
girl
子どもから若い女性まで広く使う、最も一般的な表現です。
A girl is playing in the park.
少女が公園で遊んでいます。
lass
主にイギリスなどで、親しみを込めて少女を指す口語です。
The young lass helped her brother cross the street.
その少女は弟が通りを渡るのを手伝いました。

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girl

[US] gə́ːrl [UK] gə́ːl

意味

girlのイラスト

例文

A girl is playing in the park.

女の子は公園で遊んでいる。

コアイメージ

大人の女性になる前の段階で、体や心がまだ成長途中の女性の子ども

関連語

( 形) girlish： 少女らしい

( 名) girlhood： 少女期

↔︎( 名) boy： 男の子

使い方

類義語との違い

girl: 子どもや若い女性を指す語
boy: 年少の男性を指す語
woman: 成人や年上の女性を指す語
daughter: 親から見た娘を指す語

英英

A young female person, typically a child or teenager.

語源

girlは、もともと中英語のgirle/gyrleで「子ども」「若者」を意味し、次第に女性の若い子を指すようになって「女の子」を表す語になった。

コラム

  • girlは子どもや若い女性を指す言葉で年上の女性やフォーマルな場面では通常womanを使い、成人をgirlと呼ぶと不適切になる場合がある

lass

意味

例文

A lass in the park dropped her ice cream and began to cry.

公園の少女がアイスを落として泣き始めた。

コアイメージ

少女を指す語で、親しみを込めた口語表現である

英英

a girl or young woman, often used informally or as a dialectal term in British English

語源

lassは、中英語lasseに由来し、北英語やスコットランド方言で若い女性を親しげに呼ぶ語として定着した

コラム

  • 主に会話や方言で親しみを込めて用いられ、書き言葉や公式の場では用いられにくい口語表現である

「少女」のレベル別の例文

「少女」を英語にするときのよくある間違い

  • × I met a girl who was 30 years old.

    ○ I met a 30-year-old woman.

    成人女性には通常 girl ではなく woman を使います。

  • × lass を公式な報告書で使う

    ○ 公式な文章では girl などを使う

    lass は主に会話で使う親しみのある口語表現です。

「少女」の英語についてよくある質問

Q. 「少女」を英語で一言で言うと？
最も一般的なのは girl です。子どもや若い女性を指せますが、成人女性には通常 woman を使います。
Q. girl と lass の違いは？
girl は幅広く使える一般的な語です。lass は主にイギリスなどの会話で使われる、親しみのある表現です。
Q. 「少女」を英語で書くとき、ビジネス文書では何と言う？
一般的な文章では girl が使えます。ただし成人女性を指す場合は woman、年齢が明確なら a young woman などが自然です。
Q. 「女の子」と「少女」で英語の使い分けはある？
どちらも基本は girl ですが、文章などで凛とした「少女」の響きを出したいときは young girl が自然です。日常会話で親しみやすく「女の子」と言うなら girl だけで十分通じます。例えば「A young girl stood by the window.（窓辺にひとりの少女が立っていた）」のように、物語や客観的な描写では young girl がよく使われます。
Q. 年齢によって「少女」の英語はどう変わる？
年代に応じて修飾語を使い分けるのが一般的です。幼児から小学校低学年ほどの小さな子は little girl、思春期前後の子どもから少女は young girl、13歳から19歳の少女は teenage girl と表現します。20歳前後の大人の手前の年齢層に対しては、子ども扱いを避けるため girl ではなく young woman を使うのが自然です。
Q. ファンタジーに出てくる「乙女」や「少女」の英語は？
maiden や damsel という古風な単語が使われます。これらは詩や神話、中世風ファンタジーの物語で使われる表現で、現代の日常会話では使われません。例えば「a maiden with silver hair（銀髪の乙女）」や、物語の類型である「damsel in distress（危機に陥った少女・囚われの姫）」のように、作品の世界観を表現する際に用いられます。
Q. 「魔法少女」や「美少女」は英語で何と言う？
「魔法少女」は magical girl と言います。日本のアニメ文化とともに海外でも定着している表現です。「美少女」は英語に直訳すると beautiful girl や pretty girl となります。また「少女漫画」は海外のファンの間でも shojo manga として通じるほか、一般向けには manga for girls と説明されます。
Q. 大人の女性を girl と呼ぶのは失礼？
職場や公の場で成人女性を girl と呼ぶのは失礼にあたる可能性が高いため避けるべきです。相手を未熟な子ども扱いしている響きや、見下している印象を与えるリスクがあります。友人同士で親しみを込めて使う場合を除き、大人の女性には woman や young woman を使うのが適切です。
Q. 「young lady」はどういうニュアンスの表現？
young lady は少女や若い女性を丁寧に呼ぶ表現です。店員が見知らぬ少女に礼儀正しく接する際や、親や教師が子どもをたしなめる場面で使われます。例えば親が叱る際に「Listen to me, young lady.（いい加減にしなさい・よく聞きなさい）」のように、改まった呼びかけとして用いるのが典型的です。

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