稲妻

「稲妻」の英語

「稲妻」は英語で lightning と言います。1回の強い光の筋を描写するなら bolt of lightning が自然です。thunderbolt は文語的で、劇的な場面に使われます。

「稲妻」の英語の使い分け

英単語
コアイメージ
使い方 / 例文
lightning
稲妻や稲光を一般的に表す、まず覚えたい基本語です。
We saw lightning above the hills.
私たちは丘の上に稲妻を見ました。
bolt of lightning
一筋の強い稲妻を具体的に描写する表現で、やや劇的です。
A bolt of lightning lit up the dark valley.
一筋の稲妻が暗い谷を照らしました。
thunderbolt
空を横切って一瞬に強い光を放つ自然現象を指す
A thunderbolt struck the lone oak during the storm.
嵐の間、孤立した一本の樫の木に稲妻が落ちた。

lightning

láitniŋ

意味

lightningのイラスト

例文

We saw lightning during the storm.

嵐の間に稲光を見た。

コアイメージ

空に短い明るい線として現れ、すぐ消える電気の放電の光。

使い方

類義語との違い

lightning: 稲光。空で起きる強い一瞬の光、雷に伴う
flash: 一瞬の光や閃光。稲光の短い光の部分や、その他の短い光も指す

英英

A strong and bright flash of light in the sky that happens because of electricity, often accompanied by a loud sound called thunder, and it occurs very quickly, sometimes without any warning.

語源

lightningは、light（光）に動作を表す語尾 -ning がついて「光が走ること」、つまり空に走る稲光を表す言葉

コラム

  • lightningは『稲光』を意味し、照明を表すlightingや「明るくする」を表すlighteningと綴りが似ているが意味が異なる

bolt of lightning

意味

例文

I watched a bolt of lightning split the sky.

私は稲妻が空を裂くのを見た。

コアイメージ

空から突然走る強い光の筋で、一回の雷の閃光を指す

英英

A sudden, very bright flash of lightning in the sky, referring to a single visible lightning strike.

語源

bolt of lightningは、boltがもともと「矢・一撃」を表す語で、そこから「素早く走る一撃」として雷の閃光に例えられ、lightning（空の電光）と結びついて生まれた表現。

コラム

  • a bolt of lightningは文字通りの雷の描写に使われる表現で、文語的・劇的な場面の描写でよく用いられる。

thunderbolt

意味

例文

A thunderbolt struck the lone oak during the storm.

嵐の間、孤立した一本の樫の木に稲妻が落ちた。

コアイメージ

空を横切って一瞬に強い光を放つ自然現象を指す

英英

A flash of lightning in the sky, a visible bolt of electric discharge often seen with thunder.

語源

thunderboltは、thunder（雷）とbolt（矢・投射物）の合成語で、boltが比喩的に光や一撃を表す用法に拡張されて稲妻を示す語になった。

コラム

  • thunderboltは文語的・劇的な語で、稲妻の光や衝撃を強調する場面で新聞や文学に用いられることが多い

「稲妻」のレベル別の例文

「稲妻」を英語にするときのよくある間違い

「稲妻」の英語についてよくある質問

Q. 「稲妻」を英語で一言で言うと？
lightningが一般的です。稲妻を一筋の光として描写する場合は、a bolt of lightningも使えます。
Q. lightningとbolt of lightningの違いは？
lightningは稲妻全般を表す基本語です。a bolt of lightningは、空を走る一回の強い光の筋を具体的に表します。
Q. 「稲妻」の文語的な英語表現は？
thunderboltがありますが、文語的・劇的な響きがあります。日常的にはlightningが一般的です。
Q. 「稲光」は英語でどう表現しますか？
「稲光」も基本はlightningで通じますが、ピカッと走る光そのものを強調したいときはa flash of lightningと表現します。例えばA flash of lightning lit up the sky.（稲光が空を照らした）のように使います。遠くで光るだけの稲光はheat lightningと呼ぶこともあります。
Q. lightningとthunderの違いは何ですか？
lightningは目に見える「稲妻・稲光（光）」を指し、thunderは耳に聞こえる「雷鳴（音）」を指します。日本語の「雷」のように光と音の両方を伴う嵐を言いたいときはthunderstormを使います。英語では光と音が明確に区別されるため、thunderを光の意味で使わないよう注意しましょう。
Q. 「稲妻が光る」「稲妻が落ちる」の英語は？
「稲妻が光る・走る」には動詞flashを使い、Lightning flashed.と表現します。「稲妻が落ちる」には動詞strikeを使い、Lightning struck the tall tree.（稲妻が高い木に落ちた）のように言います。strikeの過去形はstruckになる点も覚えておくと便利です。
Q. lightningに「電光石火」のような意味はありますか？
はい、lightningには名詞を修飾して「電光石火の」「極めて素早い」という意味を表す使い方があります。例えばat lightning speed（電光石火の速さで）やlightning-fast reaction（電光石火の反応）のように、並外れた速さを表す比喩として日常会話やスポーツ実況などでよく使われます。
Q. 稲妻を1本、2本と英語で数えるには？
lightningは不可算名詞なので、直接数字をつけてtwo lightningsとは言えません。稲妻を一筋、二筋と数えるときは単位をつけてa bolt of lightningやtwo bolts of lightning、あるいはa stroke of lightningのように表現します。

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