弁当

「弁当」の英語

「弁当」は英語で bento と言います。日本の弁当を指すなら bento が自然で、一般的な持参昼食は packed lunch、弁当箱は lunch box です。tiffin は主にインド英語で使われます。

「弁当」の英語の使い分け

bento
日本式の弁当を指すときに、英語でもそのまま使える表現です。
I brought a bento for lunch today.
今日は昼食に弁当を持ってきました。
packed lunch
自宅で用意して持参する昼食を、一般的に表す表現です。
She takes a packed lunch to work every day.
彼女は毎日、弁当を職場に持っていきます。
lunch box
弁当の中身ではなく、食べ物を入れる弁当箱を指します。
His lunch box has a small compartment for fruit.
彼の弁当箱には果物用の小さな仕切りがあります。
tiffin
主にインド英語で、弁当や弁当箱、軽食を指して使われます。
Every morning he fills his tiffin with rice and vegetables.
彼は毎朝、弁当にご飯と野菜を詰めます。

コアイメージ

持ち運ぶ弁当箱とその中身で、手軽にとる昼食やおかずを指す

英英

A packed lunch or the container used to carry it, especially in South Asia; often a light meal eaten away from home.

語源

tiffinは、19世紀の英語の俗語tiff（少量の飲食）から派生し、英領インドで軽食や携帯食を意味する語として定着した。

コラム

インド英語では弁当と弁当箱の両方を指すことが多く、重ね式の金属製容器や配達サービスと結びついて日常語として使われる

「弁当」のレベル別の例文

中学
I brought a bento to school today.

私は今日、学校に弁当を持ってきました。
高校・英検2級
Preparing a packed lunch can help reduce daily food expenses.

弁当を用意すると、毎日の食費を減らせることがあります。
TOEIC・ビジネス
Please store your lunch box in the refrigerator before the meeting.

会議の前に、弁当箱を冷蔵庫に入れてください。
日常会話
I forgot my bento!

弁当を忘れちゃった！

「弁当」を英語にするときのよくある間違い

× I ate a lunch box.

○ I ate a packed lunch.

lunch boxは食べ物ではなく、弁当を入れる箱を指します。
× Tiffin is commonly used for a packed lunch everywhere in the English-speaking world.

○ Bento or packed lunch is more widely understood.

tiffinは主にインド英語で使われ、英語圏全体で一般的な表現ではありません。

「弁当」の英語についてよくある質問

Q. 「弁当」を英語で一言で言うと？

日本式の弁当なら bento が自然です。一般的に持参する昼食と言いたい場合は packed lunch がよく使われます。

Q. bento と packed lunch の違いは？

bentoは日本式の弁当やそのスタイルを指し、packed lunchは自宅などで用意して持参する昼食全般を指します。

Q. 「弁当箱」は英語で何と言いますか？

弁当箱は lunch box と言います。中身の弁当そのものは bento や packed lunch と表現します。

Q. 「bento」は海外でも通じますか？

はい、英語圏でも広く通じます。bentoはオックスフォード英語辞典にも掲載されている外来語で、日本食レストランや日本式の仕切り付き弁当（bento box）として世界的に浸透しています。日本文化に詳しくない相手に説明する場合は、a Japanese-style boxed lunchと補足するとスムーズに伝わります。

Q. 仕出し弁当や市販の弁当は英語で何と言いますか？

boxed lunchと表現するのが自然です。家から持参する昼食だけでなく、会議やイベントで配られる箱入りの仕出し弁当や店で買う弁当全般に使えます。例えば「We ordered boxed lunches for the meeting.（会議用に仕出し弁当を注文しました）」のように使われます。

Q. アメリカとイギリスで弁当の表現に違いはありますか？

はい、日常的に使われる表現に地域差があります。イギリス英語では持参する弁当全般をpacked lunchと呼ぶのが主流です。一方、アメリカ英語ではboxed lunchのほか、茶色い紙袋にサンドイッチ等を入れて持参する文化からbrown-bag lunchという表現も広く使われています。

Q. 「弁当を作る」「弁当を詰める」は英語でどう言いますか？

pack a lunchやmake a lunchと表現します。特に弁当箱におかずやご飯を詰める動作には動詞packがぴったりです。例えば「I pack a lunch for my child every morning.（毎朝子供に弁当を作って詰めています）」や「I made a lunch for tomorrow.（明日の弁当を作りました）」のように言えます。

Q. 「弁当を持っていく」「食べる」の英会話フレーズは？

持参するときはbringやtakeを使い、bring a lunchと表現します。食べる動作はeatやhaveを用います。例えば「I brought my lunch today, so let's eat together.（今日はお弁当を持ってきたから一緒に食べよう）」のように、lunchの前に所有格や冠詞を付けて日常会話で使えます。

Q. 「おかず」や「キャラ弁」は英語で何と言いますか？

弁当のおかずはside dish、キャラ弁はcharacter bentoと表現します。主食以外の料理を指すside dishは弁当の文脈でもそのまま使えます。キャラ弁は海外でも知られつつありますが、詳しく説明したいときはan elaborately decorated bento（凝った飾り付けをした弁当）と言い添えると親切です。

Q. 日本の弁当の特徴を外国人に英語で説明するには？

冷めても美味しい点や栄養バランスの良さを伝えるのがおすすめです。例えば「Japanese bento is designed to taste good even when cold.（日本の弁当は冷めても美味しく食べられるように工夫されています）」や「It contains a well-balanced meal.（栄養バランスの取れた食事が詰まっています）」と表現できます。