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「しょうがない」は英語で何と言う？
言い方6通りと場面別の使い分け

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「しょうがない」の英語の言い方（6通り）

1. 01It can't be helped.

   ふつう｜一般的な受け入れ

   不可抗力の状況を受け入れる標準的な表現です。文脈を選ばず使えますが、多用すると消極的に響くこともあります。Well, it can't be helped. のように穏やかに呟くように使うと自然です。

2. 02There's nothing we can do about ~.

   丁寧｜仕事で・丁寧に｜〜のことは私たちにはどうしようもない。

   ビジネスや公の場で使いやすい丁寧な言い方です。~に対象の事柄を入れて「それについては手の打ちようがない」と客観的に説明できます。感情的にならず、現状を冷静に相手へ伝えたい場面に適しています。

3. 03That's the way the cookie crumbles.

   カジュアル｜友人に・残念な時｜まあ、仕方ないよ。

   親しい友人との会話で使われる決まり文句です。「クッキーが粉々に崩れるように、世の中そういうこともあるさ」と、思い通りにいかない残念な結果をユーモア交じりに割り切って励ますニュアンスを含みます。

4. 04Isn't ~ the way it goes?

   カジュアル｜友人と・諦め時｜〜って仕方ないよね？

   日常のちょっとした不運や思い通りにいかない展開に対し、「世の中ってそういうものじゃない？」と友人に同意を求めるくだけた表現です。相手と一緒に苦笑いしながら諦めるような場面でよく使われます。

5. 05I can't help it.

   カジュアル｜行動を止められず

   自分の意思や癖をコントロールできず「ついやってしまう」「我慢できない」という状況で使います。「状況が不可抗力」という意味ではなく「自分が止められない」という主客の違いに注意が必要です。

6. 06What can you do?

   カジュアル｜友人に・割り切る時

   両手を軽く広げるような仕草とともに「どうしようもないよね」と軽く割り切る日常会話の表現です。深刻なトラブルよりも、天候の急変や電車の遅延など些細な出来事に対してよく用いられます。

場面別の使い分け

日本語の「しょうがない」は汎用性が高い反面、英語では「客観的な状況で不可能なのか」「個人の感情や衝動が抑えられないのか」を明確に区別します。相手との関係性や事態の深刻度に合わせてフレーズを選ぶことが大切です。

直訳が通じない理由・よくある間違い

日本語の「しょうがない」は外部要因に対する諦めから自身の反省まで幅広くカバーできますが、英語は「誰が・何に対して手を打てないのか」を主語と論理で明示する言語です。そのため1対1の直訳が存在しません。

• It can't be helped と I can't help it の混同: 「笑うのを我慢できなかった」ときに前者を言うと不自然です。自分の衝動や感情には I can't help it を使います。
• 自分のミスに対して「仕方ない」と言う: 自分の過失に対して It can't be helped. と言うと、責任転嫁して開き直っているように聞こえます。ミスをした際は素直に謝罪を述べるのが基本です。

言われたときの返事

• Yeah, I know. — うん、分かってるよ。
• True, let's move on. — 確かにね、気持ちを切り替えよう。
• It is what it is. — まあ、現実をそのまま受け入れるしかないね。
• You're right, there's always next time. — そうだね、次があるさ。
• I guess so. — まあ、そうかもね。

「しょうがない」の英語フレーズ使い分け一覧表【独り言・慰め・ビジネス・言い訳】

日本語の「しょうがない」は、自分の独り言から相手への慰め、ビジネスでの不可抗力の提示まで幅広く使われます。しかし英語では「誰にコントロール権があるのか」「気持ちの切り替えなのか、事実の客観的提示なのか」によってフレーズが明確に分かれます。シチュエーションに応じた代表的な表現を整理しました。

日常会話で「まあしょうがないか」と呟くときは Oh well が最も自然です。発音のコツは「オウ」を短く軽くため息を漏らすように落とし、「ウェル」を少し明るめに発音することです。深刻になりすぎず、次の行動へ意識を切り替えるニュアンスが伝わります。

一方、ミスをして落ち込んでいる相手に対して「しょうがないよ」と声をかけるときは It happens や Things happen を使います。「誰にでも起きるミスだから気に病む必要はない」という温かい受容の響きがあり、相手を突き放す冷たさを回避できます。

ネイティブが使う「しょうがない」の英語会話例【そのまま使えるダイアログ】

実際の日常会話や職場では、「しょうがない」の一言だけで終わらせると素っ気なく聞こえる場合があります。相づちやクッション言葉（That sucks, but... / I know, but...）を前後に挟んだ自然な会話の流れを確認しましょう。

日常の独り言・気持ちの切り替え

A: Oh well, the store is closed today.
（あーあ、今日はお店休みか。しょうがないな。）
B: That sucks, but there's another cafe down the street.
（残念だけど、この通りを少し下ったところにも別のカフェがあるよ。）

落ち込む相手を慰める場面

A: I can't believe I spilled coffee all over my shirt.
（シャツにコーヒーを全部こぼしちゃったよ、信じられない。）
B: Don't worry about it, it happens.
（気にしないで、しょうがないよ。よくあることさ。）
A: Thanks. Well, don't cry over spilt milk, right?
（ありがとう。まあ、起きてしまったことはしょうがないよね。）

ビジネスでやむを得ない事態を伝える場面

A: Is there any way we can deliver the shipment by Friday?
（金曜日までに発送を完了させる方法は何かありませんか？）
B: I understand the urgency, but the typhoon is beyond our control.
（ご事情はお察ししますが、台風の影響はどうしようもありません。）
A: I see. In that case, we have no choice but to inform the client.
（分かりました。それならクライアントに連絡するほかないですね。）

会話例にある Don't cry over spilt milk は「こぼれたミルクを嘆いてもしょうがない（覆水盆に返らず）」という意味の有名な英語ことわざです。過去の失敗を前向きに割り切る際にぴったりな言い回しです。

過去形「しょうがなかった」の英語表現と時制の使い分け

過去に起きた出来事について「あのときはしょうがなかったんだ」と弁解したり理由を説明したりする場合、時制を過去形に合わせる必要があります。現在形のフレーズをそのまま使うと文法的なズレが生じるため注意しましょう。

「ほかに手がなかった（やるしかなかった）」というやむを得ない選択を主張する際は、have を過去形にして I had no choice but to + 動詞の原形 を用います。

• I had no choice but to cancel the trip.
  （旅行をキャンセルするほかなく、しょうがなかった。）
• We had no choice but to accept their terms.
  （先方の条件を受け入れるしかなく、仕方がなかった。）

また、衝動や感情を抑えられずに「思わずやってしまった」と弁解するときは、can't を couldn't に変えて I couldn't help it と表現します。

• I couldn't help laughing at his funny face.
  （彼の変な顔を見て、笑わずにはいられなかった／笑っちゃってしょうがなかった。）

なお、学校英語で定番の It can't be helped は、助動詞 help に「避ける（avoid）」という意味があるため、直訳すると「それは避けられ得ない」という受動態になります。そのため過去形にする場合は It couldn't be helped（しょうがなかった）となりますが、現代の日常英会話ではやや硬く客観的すぎる響きがあるため、個人の弁解では I had no choice の方が好まれます。

「寒くてしょうがない」「気になってしょうがない」を表す英語表現

日本語の「しょうがない」には、諦めだけでなく「〜でたまらない」「我慢できないほど〜だ」という感情や感覚の高まりを表す用法があります。この場合は諦めのフレーズではなく、感情を強調する構文に置き換えて表現します。

思わず〜してしまう・我慢できない：can't help -ing

自分の意思とは関係なく特定の行動や感情が湧き上がってしまうときは、can't help -ing を使います。

• I can't help feeling nervous before the presentation.
  （発表の前は緊張してしょうがない。）
• I can't help thinking about the test results.
  （テストの結果が気になってしょうがない。）

身体感覚が限界に近い：freezing / dying

「寒くてしょうがない」「お腹が空いてしょうがない」といった生理的な限界を訴えるときは、誇張表現を交えた慣用句がぴったりです。

• I'm freezing. または I'm freezing to death.
  （寒くてしょうがない／凍えそうだ。）
• I'm dying of hunger. または I'm starving.
  （お腹が空いてしょうがない／死にそうにお腹が減った。）

〜したくてたまらない：dying to + 動詞 / can't wait to + 動詞

欲求が抑えられない「〜したくてしょうがない」という前向きな衝動には、be dying to や can't wait to が適しています。

• I'm dying to see that new movie.
  （あの新作映画が見たくてしょうがない。）
• I can't wait to go home and sleep.
  （早く家に帰って寝たくてしょうがない。）

よくある質問

Q. It is what it is との違いは？

It is what it is. は「それが現実だ」とありのままの事実を受け入れる表現で、「しょうがない」とほぼ同義です。ビジネスから日常会話まで幅広く使われ、It can't be helped. よりも現代のネイティブ会話で頻繁に用いられます。

Q. ビジネスメールに適した表現は？

There is nothing we can do about ~ が適しています。さらにフォーマルに伝えるなら、Unfortunately, this situation is beyond our control.（あいにく当方では対応いたしかねます）のように表現すると丁寧です。

Q. 独り言で「あーあ」と呟く時は？

Oh well, it can't be helped. や What can you do? と小さく呟くのが自然です。ため息交じりに Oh well, that's life.（まあ、人生そんなものか）と言うのもよくある表現です。

Q. 「It can't be helped」はネイティブには不自然に聞こえますか？

文法的には完全に正しいですが、現代の日常会話では少し古風で形式ばった印象（「余儀なくされた」「致し方ない」といったニュアンス）を与えることがあります。親しい友人との会話では Oh well、It is what it is、Things happen などの口語表現を使う方が自然でスムーズに通じます。

Q. 相手を突き放したように聞こえない「しょうがないよ」の言い方は？

相手のミスに対して単に It is what it is. とだけ言うと「それが現実だから諦めなよ」と冷たく響くことがあります。共感を示す That sucks, but it happens.（災難だったね、でもよくあることだよ）や Don't be too hard on yourself.（あんまり自分を責めないで）を添えると親身な励ましになります。

Q. 「しょうがなかったんだよ」と自分のミスを言い訳したいときは？

自分の過失について It couldn't be helped. と言うと「不可抗力だった」と開き直って聞こえます。不可避な状況だったことを丁寧に説明するなら、I really had no choice.（本当にそうするほかなかったんだ）や There was nothing else I could do.（他にできることがなかったんだ）を使うのが適切です。

2026年10月15日更新・モチタン辞典編集部

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ほかの表現の言い方

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