母国語

「母国語」の英語

「母国語」は英語で native language と言います。mother tongue もよく使われる言い方で、first language は最初に身につけた言語という意味に重点があります。国籍よりも、幼少期に身につけた言語を指す場合に native language が自然です。

「母国語」の英語の使い分け

「母国語」の例文

After moving abroad, he lost his native language.

海外に移住してから、彼は母国語を失いました。

コアイメージ

幼少期に家庭や周囲で最初に習得した言葉としての母国語を指す

英英

the language first acquired in childhood that forms the speaker's primary linguistic competence

語源

native languageは、native（生まれつきの、ラテン語nativus）とlanguage（言語、ラテン語lingua）から成り、個人が最初に身につけた言語という意味で用いられるようになった。

コラム

  • 言語学ではnative languageは第一言語を指すことが多く、移住や学習で使用状況が変わっても第一言語の影響が残ることがある

「母国語」のレベル別の例文

「母国語」を英語にするときのよくある間違い

「母国語」の英語についてよくある質問

Q. 「母国語」を英語で一言で言うと？
native language が最も一般的です。mother tongue もよく使われます。
Q. native language と first language の違いは？
native language は母語としての自然さや習得背景を表し、first language は最初に身につけた言語という順序に重点があります。
Q. 「母国語」を英語の申込書でどう書けばいい？
申込書では Native language または First language が一般的です。質問形式なら What is your native language? と書けます。
Q. 「母国語が英語の人」は英語で何と言いますか？
native English speaker や a native speaker of English と表現するのが最も一般的です。また、文脈によっては He speaks English as his native language.（彼は英語を母国語として話します）のように動詞を用いて表すこともできます。
Q. 自己紹介で「母国語は日本語です」と自然に伝えるには？
I'm a native Japanese speaker. や I speak Japanese natively. と言うと、日常会話でとても自然に響きます。直訳の My native language is Japanese. も通じますが、自分を主語にして「日本語のネイティブです」と述べるほうが英会話では好まれます。
Q. 相手に「母国語は何ですか？」と英語で尋ねる表現は？
What is your native language? や What is your first language? と尋ねるのが自然で丁寧です。よりフランクに会話を広げたい場面では、What language do you speak at home?（家では何語を話すの？）と聞くこともできます。
Q. mother tongue は現代英語の日常会話でも使えますか？
通じますが、現代の日常会話では native language のほうが自然です。mother tongue は歴史的・詩的な響きや、文化的なルーツとしての「母語」を感じさせる傾向があるため、普段の会話や自己紹介では native language がよく好まれます。
Q. 「母国語」と「公用語」の英語の違いは何ですか？
母国語（生まれ育ち身につけた言語）は native language、公用語（国や公的機関で定められた言語）は official language です。多言語国家では公用語と個人の母国語が一致しないことも多いため、混同しないよう区別して使われます。

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