以前に

「以前に」の英語

「以前に」は英語で before と言います。比較対象より前の時点を表す一般的な語で、previously は過去の事実を述べるやや改まった表現です。「今から何年前」のように期間を示すなら ago を使います。

「以前に」の英語の使い分け

英単語
コアイメージ
使い方 / 例文
before
会話で幅広く使い、基準となる時点より前を表します。
I had seen this movie before.
私は以前にこの映画を見たことがありました。
previously
ニュースや職歴などで、過去の事実を簡潔に述べます。
The site was previously a factory.
その場所は以前、工場でした。

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before

[US] bifɔ́r | bifɔ́r [UK] bifɔ́ː

意味

beforeのイラスト

例文

Turn off your phone before the exam.

試験の前に携帯電話の電源を切ってください。

コアイメージ

並びや順序で先に来る、前の位置にあるというイメージ。

関連語

( 副) beforehand： あらかじめ

↔︎( 前) after： 〜の後に

使い方

類義語との違い

before: ～の前に。時間や場所で先にあること
after: ～の後に。時間や順序で後にあること
by: （期限）～までに。遅くともその時点まで
until: ～まで（継続）。その時点まで続くこと

英英

earlier than a specific time or event; in front of something or someone; ahead in order or position; before a certain action takes place.

語源

beforeは、古英語のbeforanが元になり、場所を表す言葉として先に使われ、その後時間や順序の「〜の前に」の意味に広がった。

コラム

  • 日本語で「前」と言うと混乱しやすいが、beforeは比較対象より前であることを示し、agoは今からどれくらい前かを示す点で役割が違う

previously

príːviəsli

意味

previouslyのイラスト

例文

She previously lived in Tokyo.

以前に東京に住んでいた。

コアイメージ

時間の流れの中で、今より手前にある瞬間や出来事を指すイメージ

関連語

( 形) previous： 前の

↔︎( 副) subsequently： その後に

使い方

  • previously known as

    以前は〜として知られていた

  • previously mentioned

    前に述べたとおり

  • previously reported

    以前に報告された

類義語との違い

previously: 過去の経緯や略歴で短く示す表現
before: 時点や動作の前を表す語
already: 既に終わっていることを強調する語
earlier: より前の時点やより早い時刻を示す語
once: かつてそうだった時期や一度の出来事を示す語

英英

At a time that is earlier than now or before a specific moment.

語源

previouslyは、形容詞previous（前の）に副詞を作る接尾辞-lyが付いた語で、物事や出来事が時間的に「以前に」起きたことを示す

コラム

  • ニュースや履歴書では略歴や経緯の紹介に使われ、She previously lived in Tokyo. のように短く過去の事実を示す際に用いられる

「以前に」のレベル別の例文

「以前に」を英語にするときのよくある間違い

  • × I met her before two years.

    ○ I met her two years ago.

    agoは今からの期間を示し、beforeは基準となる時点より前を表します。「2年前に」はtwo years agoと言います。

  • × I went there ago.

    ○ I went there before.

    agoは通常、two years agoのように期間を表す語と一緒に使います。過去にそこへ行ったことがあるという意味なら、I went there before. と言えます。

「以前に」の英語についてよくある質問

Q. 「以前に」を英語で一言で言うと？
before が最も一般的です。文脈によっては、過去の事実を表す previously も使えます。
Q. before と previously の違いは？
before は基準となる時点より前を広く表します。previously はニュースや職歴などで、以前の事実をやや改まって述べる語です。
Q. 「以前に」のビジネスメールでの言い方は？
「以前にお伝えしたとおり」はAs previously mentioned、「以前に話し合ったとおり」はAs previously discussedが一般的です。
Q. 「以前に」は口語とビジネスで英語をどう使い分けますか？
日常会話では文末に置く before、ビジネスや文書では副詞 previously を使うのが基本です。日常会話では I have seen this movie before.（以前この映画を見たことがあります）のように before を気軽に使います。一方、ビジネスメールや報告書では As previously discussed（以前協議した通り）のように previously を用いると丁寧で引き締まった表現になります。
Q. 「以前に」の before と ago の違いは何ですか？
before は単独で使え、ago は具体的な時間の数字と一緒に使います。before は単独で文末に置いて「以前に、かつて」を意味し、現在完了形や過去形で用いられます。一方 ago は two days ago（2日前）のように数字や時間単位を直前に伴い、過去形の文でのみ使います。ago を現在完了形の文で使うことはできません。
Q. 「以前お会いしましたね」は英語で何と言いますか？
We have met before, haven't we? や I believe we have met before. と表現します。現在完了形の文末に before を添えることで、「以前にお会いしたことがある」という経験を表せます。初対面か確信が持てない場面でも、I believe を冒頭につけることで「以前お会いした記憶があるのですが」と角を立てずに柔らかく伝えることができます。
Q. ビジネスで「以前お伝えしたように」はどう書けば失礼になりませんか？
As mentioned previously や As I mentioned earlier を使うと、丁寧かつ自然にリマインドできます。例えば As mentioned previously, the deadline is tomorrow.（以前お伝えしました通り、締め切りは明日です）のように書きます。previously を添えることで相手を責めるニュアンスを和らげ、過去の共有事項を礼儀正しく再確認できます。
Q. 「以前の〜」を表す previous と former の違いは何ですか？
previous は「直前の・1つ前の」、former は「過去のある時期の・元の」という意味で使い分けます。previous は previous page（前のページ）や previous meeting（前回の会議）のように順序の直前を指します。一方 former は former president（前大統領）や former boss（元上司）のように、役職や人間関係のかつての身分を表す際に用います。
Q. 「〜より以前に」を表すフォーマルな英語はありますか？
prior to を使うと、before よりも改まった表現ができます。prior to は前置詞句として機能し、後ろに名詞や動名詞を続けます。例えば prior to the meeting（会議より前に）や prior to signing the contract（契約締結の前に）のように用います。ビジネスの契約書や公的な案内文などで好まれる表現です。
Q. 「それ以前の問題」「そもそも」と言いたいときの英語表現は？
in the first place を使うのが適しています。時間的な前後関係ではなく「そもそも」「それ以前に」と前提に立ち返りたいときに、文頭や文末に置いて用います。例えば We should not have done that in the first place.（それ以前に、そもそもそんなことをすべきではありませんでした）のように、根本的な課題を指摘する場面で活躍します。

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