人魚

「人魚」の英語

「人魚」は英語で mermaid と言います。女性の上半身と魚の下半身を持つ、伝説上の生き物を指す一般的な語です。物語や絵、商品デザインなど幅広い場面で使え、複数形は mermaids です。

「人魚」の英語の使い分け

  • mermaid

    物語や伝説、絵やデザインなど幅広く使う一般的な語です。

    The book has a picture of a mermaid.

    その本には人魚の絵が載っています。

「人魚」の例文

Sailors told tales of a mermaid they saw near the reef.

船員たちは礁の近くで見た人魚の話をした。

コアイメージ

上半身が女性で下半身が魚の伝説上の水棲生物を指す

語源

mermaidは、古英語のmere（海）とmaid（若い女性）が結びつき中英語を経て成立し、13世紀ごろから人魚を指す語として用いられた

コラム

  • 人魚は民話や航海の逸話に登場する伝説上の存在であり、その像は文学や商品デザインのモチーフとして広く用いられる

「人魚」のレベル別の例文

「人魚」を英語にするときのよくある間違い

  • × fish woman

    ○ mermaid

    人魚を表す決まった英語は mermaid です。

  • × I saw mermaid.

    ○ I saw a mermaid.

    mermaid は数えられる名詞なので、単数では a が必要です。

「人魚」の英語についてよくある質問

Q. 「人魚」を英語で一言で言うと？
mermaid と言います。複数形は mermaids です。
Q. mermaid はどんな人魚を指しますか？
一般に、上半身が人間で下半身が魚の伝説上の生き物を指します。
Q. 「人魚姫」は英語で何と言いますか？
一般的には The Little Mermaid と言います。作品名やキャラクター名として使われます。
Q. 男の人魚は英語で何と言いますか？
男性の人魚は英語で merman と言います。複数形は mermen です。mermaid が女性を指すのに対し、男性の人魚にはこの語を用います。なお、性別を問わない単数形には merperson があり、人魚族全体を指す集合名詞としては merfolk が使われます。頭につく mer- は古英語の海に由来する接頭辞です。
Q. 性別を問わず「人魚たち」を指す英語は？
人魚族全体をまとめて指す場合は merfolk が一般的です。folk は人々を意味し、男女を問わず人魚の種族を表せます。性別を問わずに個体を指したいときは単数形で merperson、複数形で merpeople を使います。女性の人魚のみを指す複数形は mermaids、男性の人魚のみなら mermen と呼び分けます。
Q. mermaid と siren の違いは何ですか？
mermaid が海の精霊全般を指すのに対し、siren は美しい歌声で船乗りを誘惑し難破させる魔物を指します。siren はギリシャ神話が起源で、もともとは半人半鳥の怪物でしたが、後世に半人半魚の姿としても描かれるようになりました。ファンタジー作品などで人を襲う邪悪な人魚を表す際に使い分けられます。
Q. mermaid の正しい発音やアクセントは？
発音記号は [ˈmɜːrmeɪd] で、第1音節の mer に強くアクセントを置きます。日本語のマーメイドのように平坦に発音するのではなく、最初の「マー」を口をあまり開けずに強めに伸ばし、舌を引いて r の音を響かせます。後ろの maid は弱めに「メイド」と添えるように発音するのがコツです。
Q. 人魚の尾びれや鱗を表す英語は？
尾びれは tail や fishtail、鱗は scales と複数形で表します。えらは gills、貝殻は seashell と言います。例えば The mermaid has shimmering scales.（その人魚にはキラキラ光る鱗があります）のように使えます。外見や特徴を英語で描写したいときに役立つ表現です。
Q. 人魚のイラストや写真に添える英語フレーズは？
SNSなどで使いやすいフレーズとして、Feeling like a mermaid.（人魚のような気分）や Secret of the ocean.（海の秘密）などがあります。イラストを紹介する際は A mermaid resting on a rock.（岩の上で休む人魚）のように状況をシンプルに説明する英文もよく用いられます。

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