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不定詞用法の見分け方を解説

不定詞用法の簡単な見分け方3段

英語の文法問題を解く際、日本語訳だけに頼って用法を判別しようとすると、不自然な解釈になり誤答を招きやすくなります。まずは文構造（文の要素）に注目した3つのステップで機械的に判別する手順を押さえましょう。

ステップ1：to不定詞のカタマリを手で隠す

文中のto ＋ 動詞の原形から意味の区切りまでを手で隠してみます。隠した結果、残った英文が主語（S）、動詞（V）、目的語（O）、補語（C）の揃った「完全な文」になっているか、それとも何かが欠けた「不完全な文」になっているかを確認します。

• 不完全な文になる場合：隠した不定詞は文の主語、目的語、補語のいずれかを担っています。この時点で名詞的用法と確定します。
• 完全な文として成立している場合：不定詞は文の骨格の外にある修飾語（M）です。次のステップ2へ進みます。

ステップ2：直前に名詞があるか確認する

完全な文の後ろに不定詞がある場合、直前の単語を確認します。直前に名詞が存在し、その不定詞が「〜するための」「〜すべき」という意味で直前の名詞を直接修飾していれば、名詞を飾る役割を持つ形容詞的用法です。

ステップ3：名詞以外を修飾しているか確認する

直前に名詞がない場合（形容詞や動詞がある場合）、または直前に名詞があってもその名詞を修飾しておらず「〜するために」と動作の目的を表していたり、文全体を修飾していたりする場合は、副詞的用法と判定します。

to不定詞の基本3用法と特徴

to不定詞には「名詞的用法」「形容詞的用法」「副詞的用法」の3つの用法があります。品詞の役割と結びつけることで、それぞれの性質が明確になります。

1. 名詞的用法の役割と特徴

名詞的用法は、動詞を「〜すること」という名詞のカタマリに変える用法です。名詞と同じ働きをするため、英文の主語（S）、動詞の目的語（O）、主語を説明する補語（C）のいずれかになります。

• 主語（S）になる例：To learn English is fun.（英語を学ぶことは楽しいです。）
• 目的語（O）になる例：I want to play tennis.（私はテニスをすることを望みます＝テニスがしたいです。）
• 補語（C）になる例：My dream is to become a doctor.（私の夢は医者になることです。）

また、how to（〜のやり方）やwhat to（何を〜すべきか）といった「疑問詞 ＋ to do」の表現も、全体で1つの名詞のカタマリとして目的語などになるため、名詞的用法に含まれます。

2. 形容詞的用法の役割と特徴

形容詞的用法は、名詞を詳しく説明する形容詞の役割を果たします。英語の通常の形容詞（a good bookなど）は前から名詞を修飾しますが、不定詞の形容詞的用法は常に「名詞 ＋ to do」の語順になり、後ろから直前の名詞を修飾します（後置修飾）。日本語では「〜するための」「〜すべき」と訳すのが基本です。

• I have a lot of homework to do today.（私には今日すべき宿題がたくさんあります。）
• Do you want something to drink?（何か飲むためのものが欲しいですか＝何か冷たい飲み物が欲しいですか。）

3. 副詞的用法の役割と特徴

副詞的用法は、名詞以外の要素（動詞、形容詞、他の副詞、または文全体）を修飾する修飾語（M）の役割を果たします。文の主要素（S・V・O・C）の外側に位置するため、文から取り除いても文構造自体は成立します。日常会話やテストでは「目的（〜するために）」の意味で使われる頻度が非常に高いのが特徴です。

• Ken studied hard to pass the exam.（ケンは試験に合格するために一生懸命勉強しました。）

各用法の例文をもっと確認したい場合は、不定詞の3用法の例文集を参考にしてください。

次の疑問基本を押さえたうえで主語や補語になるパターンを詳しく知りたい方は、不定詞の名詞的用法の使い方で例文ごとの働きを確認できます。

同一動詞で比べる用法の違い

用法の違いを感覚ではなく構造で理解するために、同じ動詞を用いた英文で3つの用法を比較してみましょう。動詞read（読む）を使った例文で確認します。

表は横にスクロールできます →

用法	例文	日本語訳	文構造の解説
名詞的用法	I like to read books.	私は本を読むことが好きです。	to read booksが他動詞likeの目的語（O）になっている。
形容詞的用法	I have many books to read.	私には読むべき本がたくさんあります。	to readが直前の名詞many booksを後ろから修飾している。
副詞的用法	I went to the library to read books.	私は本を読むために図書館へ行きました。	I went to the libraryで文が完結しており、行く目的を説明している。

このように、同じto readという表現であっても、文の中で主語・動詞・目的語に対してどのような位置関係にあるかによって用法が決まります。

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知恵袋で頻出する判別の勘違い

Q&Aサイトや学習者の質問で非常に多く見られるのが、「不定詞の直前に名詞があるから形容詞的用法だと思ったのに、解答を見たら副詞的用法だった」という間違いです。この混乱を解消するための検証法を解説します。

典型的な誤答例

次の英文を見てみましょう。

I went to the park to play soccer.

この文では、to play soccerの直前にthe parkという名詞があります。そのため、「直前の名詞を修飾しているから形容詞的用法だ」と誤認してしまうケースが後を絶ちません。しかし、この文のto play soccerは副詞的用法（目的）です。

形容詞的用法かどうかの検証手順

直前に名詞がある不定詞が形容詞的用法かどうかを正しく見分けるには、次の2つの関係が成り立っているかを確かめます。

• 関係1：直前の名詞を「〜するための名詞」「〜すべき名詞」と訳して意味が通るか
  「サッカーをするための公園」「サッカーをすべき公園へ行った」と訳すと不自然です。文全体の自然な意味は「サッカーをするために公園へ行った」であり、動詞went（行った目的）を説明しています。
• 関係2：直前の名詞を不定詞の動詞の後ろ（目的語）に移動できるか
  例えばbooks to readであれば、read books（本を読む）という動詞と目的語の関係が成り立ちます。しかし、the park to playではplay the park（公園を遊ぶ）という関係は成立しません。前置詞を伴ってplay in the parkとする必要があります。

前置詞の有無も重要です。もし形容詞的用法として「遊ぶための公園」と言いたい場合は、a park to play inのように前置詞inが末尾に残ります。前置詞がなく、かつ動詞の目的を説明している場合は、直前に名詞があっても副詞的用法と判断してください。

次の疑問名詞を修飾する語順や前置詞の有無で迷いやすいなら、不定詞の形容詞的用法の使い方を確かめると直前の名詞との関係がすっきり整理できます。

高校英語で差がつく副詞的用法

高校英語の不定詞では、副詞的用法の中に「目的」以外の意味パターンが複数登場します。これらは定期テストや入試の用法判別問題で頻出の論点です。文脈と直前の語句に注目することで明確に分類できます。

表は横にスクロールできます →

分類	意味	見分け方のシグナル語・文脈	例文
目的	〜するために	動作を表す動詞の直後、文頭の不定詞句	He got up early to catch the first train. （彼は始発列車に乗るために早起きしました。）
感情の原因	〜して、〜したため	感情を表す形容詞（glad, sorry, surprised, happyなど）の後	I was surprised to hear the news. （私はその知らせを聞いて驚きました。）
判断の根拠	〜するとは、〜するなんて	強い推量や評価を表す表現（must be, cannot be, foolishなど）の後	He must be a genius to solve that puzzle. （そのパズルを解くとは、彼は天才に違いありません。）
結果	…して、その結果〜した	無意志動詞（grow up, liveなど）、only to（結局〜しただけだった）	She grew up to be a famous scientist. （彼女は成長して有名な科学者になりました。）

1. 感情の原因

感情を表す形容詞（glad, sad, happy, surprised, sorryなど）の直後に置かれる不定詞は、その感情が生じた原因を表します。「感情の形容詞 ＋ to do」の並びを見つけたら、感情の原因（副詞的用法）と判断できます。

2. 判断の根拠

「〜に違いない」（must be）、「〜のはずがない」（cannot be）のような推量助動詞や、人の性格・性質を評価する形容詞が主文にある場合、その判断を下すに至った根拠を不定詞で示します。「〜するなんて」と訳します。

3. 結果用法

高校英語で最も注意が必要なのが「結果」の用法です。通常、副詞的用法は文末から前に向かって訳しますが、結果用法は前から順に後ろへと訳し下ろします。

• He lived to be ninety years old.（彼は90歳まで生きました。「90歳になるために生きた」ではない点に注意）
• I rushed to the station, only to miss the train.（私は駅へ急いだが、結局電車に乗り遅れただけだった。）

grow up to be...（育って…になる）、awake to find...（目を覚ますと…だと気づく）、only to do（残念ながら…する結果に終わる）などの定型表現を把握しておくと、一目で結果用法だと見抜けます。

次の疑問結果や判断の根拠など多彩な意味を一覧で復習したいときは、不定詞の副詞的用法まとめでそれぞれの訳し方を整理しておくと安心です。

不定詞用法の実戦見分け問題

理解した見分け方のルールを使って、実戦形式の問題に挑戦してみましょう。中学レベルの基本問題から、高校レベルの応用問題まで段階別に掲載しています。

問題編

次の英文の下線部（1）〜（6）の用法を、選択肢【ア】名詞的用法、【イ】形容詞的用法、【ウ】副詞的用法、からそれぞれ選んでください。副詞的用法の場合は、具体的な意味（目的・感情の原因・判断の根拠・結果）も答えてください。

1. My sister wants to be an English teacher.
2. There are many places to visit in Kyoto.
3. We walked fast to arrive on time.
4. I am very pleased to see you again.
5. You must be careless to make such a mistake.
6. He studied very hard, only to fail the entrance examination.

解答と解説

1. 正解：【ア】名詞的用法
   解説：to be an English teacherを手で隠すと、My sister wants...となり、他動詞wantsの目的語が欠けて文が不完全になります。文の目的語（O）として機能しているため名詞的用法です。「英語の先生になることを望んでいる」という意味になります。
2. 正解：【イ】形容詞的用法
   解説：不定詞を除いてもThere are many places in Kyoto.という文が成立します。to visitは直前の名詞placesを後ろから修飾し、「訪れるべき場所」という意味をつくっています。直前の名詞との間にvisit placesという動詞と目的語の関係が成り立つため、形容詞的用法です。
3. 正解：【ウ】副詞的用法（目的）
   解説：We walked fastで文の要素が完結しています。不定詞部分は「時間通りに到着するために」という歩いた目的を説明し、動詞句を修飾しているため副詞的用法です。
4. 正解：【ウ】副詞的用法（感情の原因）
   解説：直前にpleased（喜んでいる）という感情を表す形容詞があります。「あなたに再び会えてとても嬉しい」というように、感情が生じた理由を説明しているため副詞的用法（感情の原因）です。
5. 正解：【ウ】副詞的用法（判断の根拠）
   解説：文頭にYou must be careless（あなたは不注意に違いない）という話者の強い推量・判断があります。「そのような間違いをするなんて不注意に違いない」と、判断の根拠を示しているため副詞的用法（判断の根拠）です。
6. 正解：【ウ】副詞的用法（結果）
   解説：only to ＋ 動詞の原形は「結局〜する結果に終わった」を表す代表的な結果構文です。「彼は一生懸命勉強したが、結局入試に不合格になった」と前から順に解釈するため、副詞的用法（結果）です。

テストで素早く解く選択肢の絞り込み

定期テストや共通テストなどの入試問題でよく出題されるのが、「下線部と同じ用法のものを次のア〜エから1つ選べ」という形式です。制限時間内に素早く満点を取るための解法プロセスを身につけましょう。

ステップ別の消去法

1. 基準文の用法を「手隠し判定」で確定する
   下線部を手で隠し、主語・目的語・補語になっていれば名詞的用法、完全な文なら形容詞か副詞です。この最初の2択の切り分けを5秒以内に行います。
2. 選択肢を用法の大分類（名詞・形容詞・副詞）で仕分ける
   例えば基準文が「副詞的用法」であれば、選択肢の中で動詞の目的語になっている名詞的用法や、名詞を修飾している形容詞的用法を真っ先に除外します。
3. 副詞的用法同士の場合は「直前の単語」で照合する
   高校入試や高校定期テストでは、選択肢のすべてが副詞的用法で、さらに意味分類（目的・感情の原因・判断の根拠・結果）まで一致させなければならない問題が出ます。このときは直前の語句に注目します。
   • 直前に感情の形容詞があれば「感情の原因」
   • 直前にmust beや人の評価があれば「判断の根拠」
   • 直前に動作動詞があり「〜するために」と訳せれば「目的」
   • only toや無意志動詞があれば「結果」

文全体を日本語に訳してから悩むのではなく、文構造と直前のキーワードに着目して機械的に選択肢を絞り込むことで、ケアレスミスを防ぎ解答時間を大幅に短縮できます。

よくある質問

Q. 不定詞の3用法の簡単な見分け方は？

不定詞を手で隠して文が崩れれば「名詞的用法」、文が成立していて直前の名詞を修飾していれば「形容詞的用法」、名詞以外を修飾していれば「副詞的用法」です。

Q. 名詞の直後にある不定詞はすべて形容詞的用法ですか？

違います。「I went to the park to play soccer」のように、名詞の直後にあっても動詞の目的（〜するために）を表す副詞的用法のケースが多くあります。

Q. 「how to」などの疑問詞＋to不定詞は何用法？

「how to do」や「what to do」は全体で1つの大きな名詞のカタマリとなり、文の目的語や主語として使われるため、すべて「名詞的用法」に分類されます。

Q. 高校英語の副詞的用法「結果」の見分け方は？

「grow up to be...（育って〜になる）」や「only to do（結局〜しただけ）」のように、無意志動詞や特定の語句とセットで前から訳し下ろすのが特徴です。

Q. 感情の形容詞の後のto不定詞は何用法ですか？

「glad to see you」のように感情を表す形容詞の後ろに続く不定詞は、その感情の原因を表すため「副詞的用法（感情の原因）」に分類されます。

2026年9月30日更新・モチタン辞典編集部

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