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わからないを英語で伝える表現集

一目で選べる状況別の英語フレーズ一覧表

日本語の「わからない」は非常に守備範囲が広く、事実を知らない場合、理屈が解せない場合、相手の言葉が聞き取れなかった場合のすべてをひとことで表せてしまいます。しかし英語では、「何が原因でわからないのか」によって使うべき動詞やフレーズが明確に分かれます。

まずは、どのような場面でどの表現を使うべきかを以下の表で確認してください。とっさに返答する必要があるときは、この分類を頭に浮かべるだけでも適切な英語を選びやすくなります。

表は横にスクロールできます →

状況・理由	おすすめの英語フレーズ	ニュアンスと丁寧さ	主な使用場面
事実や答えを知らない	I'm not sure.	控えめで柔らかい「わかりません」	日常会話・ビジネス全般
知識・見当がまったくない	I have no idea.	手掛かりすらゼロである状態	親しい間柄・くだけた会話
言葉の意味・話の筋が理解できない	I don't understand.	論理や発言の意味を把握できない	レッスン・会議・議論
相手の意図や理屈が飲み込めない	I don't get it.	腑に落ちない・ピンとこない	友人同士のカジュアルな会話
相手の話すスピードや声が聞き取れない	I didn't catch that.	音声として拾えなかった	対面・電話・オンライン通話
物理的に声が届かなかった	Sorry, I couldn't hear you.	周囲の騒音や音量不足で聞こえない	街中・騒がしいオフィス・Web会議
ビジネスで丁寧に「わかりません」	I'm afraid I don't know the details.	恐れ入りますが存じ上げません	顧客対応・上司への報告
今は不明だが確認して折り返す	Let me check and get back to you.	確認して折り返し連絡します	ビジネス全般・社内調整

表にある通り、単にI don't know.と答えるよりも、自分の状態（知識がないのか、聞き取れなかったのか）に合わせたフレーズを選ぶことで、相手との意思疎通が格段にスムーズになります。

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knowとunderstandの違いと失礼にならない返し方

学校の授業で最初に習う「わからない」はI don't know.ですが、実際の英会話でこればかりを多用すると、相手に冷たい印象を与えてしまう恐れがあります。その理由と、understandとの根本的な違いを整理しましょう。

「know」は知識・情報、「understand」は論理・意味

英語のknowとunderstandは、対象とする領域が異なります。

• know：事実、情報、データ、面識の有無を指します。外側にある客観的な情報を「持っているかどうか」を表します。
• understand：意味、因果関係、相手の心情、物事の仕組みなどを自分の頭の中で消化し、「納得・理解しているかどうか」を表します。

たとえば、相手から「明日の会議の開始時間は何時ですか」と聞かれた場合、それは「開始時刻という客観的な情報」を求めているため、understandではなくknowの領域です。

ここでI don't understand.と答えてしまうと、「開始時刻という概念の意味が理解できない」という不自然な返答になってしまいます。

逆に、相手が仕事の進め方や複雑な数式を説明した後に「わかりましたか」と聞いてきた場合、それは論理の把握を問われているため、understandの領域となります。

なぜ「I don't know」単体はぶっきらぼうに聞こえるのか

英語圏において、平坦なトーンでI don't know.とだけ言い放つと、「そんなこと私は知らない」「私の知ったことではない」という無関心や突き放した態度に受け取られることがあります。

日本語でも、道を聞かれて無表情に「知りません」とだけ言って立ち去ると冷たく感じられるのと同様です。協調的な会話を成り立たせるためには、I don't knowの代わりに柔らかい表現を使うか、前後にクッション言葉を添えるのがマナーです。

クッション言葉で印象を和らげるパターン

どうしても知識がないことを伝える際は、文頭に添え言葉を置くだけで印象が劇的に変わります。

• I'm sorry, but I don't know.（申し訳ありませんが、存じ上げません）
• I'm afraid I don't know.（あいにく私にはわかりかねます）
• To be honest, I don't really know.（正直なところ、あまりよくわかっておりません）
• I wish I could help, but I don't know.（力になりたいのですが、わかりません）

これらのクッション言葉を足すことで、「本当は力になりたいけれど、情報を持っていなくて申し訳ない」という配慮が伝わります。

英語でわからない原因を特定する使い分け解説

会話の途中で「わからない」と感じたとき、自分が次の4つのどの段階で止まっているのかを把握すると、瞬時に正確なフレーズを口から出せるようになります。

1. 耳（音声の認識）：音そのものが聞こえなかった、早すぎて単語の切れ目が捉えられなかった
2. 語彙（言葉の意味）：単語や専門用語の辞書的な意味を知らない
3. 論理（内容の理解）：言っている単語はわかるが、話の筋道や結論が腑に落ちない
4. 知識（事実の有無）：質問の意味は理解できたが、その答えとなる情報を持っていない

それぞれの段階に応じた代表的なフレーズと例文を見ていきましょう。

1. 音声が聞き取れなかったとき（耳の問題）

相手の話すスピードが速い、周囲が騒がしい、発音が不明瞭だったなどの理由で音声を認識できなかったときは、catchやhearを用います。

例文：I'm sorry, I didn't catch that. Could you say it once more?（すみません、聞き取れませんでした。もう一度言っていただけますか？）

例文：Sorry, I couldn't hear the last word.（すみません、最後の単語が聞こえませんでした）

2. 単語やフレーズの意味がわからないとき（語彙の問題）

相手が使った表現の意味がわからないときは、meanを使って具体的に尋ねるのが自然です。

例文：What does that word mean?（その単語はどういう意味ですか？）

例文：I'm not familiar with that term. Could you explain it?（その用語にあまり詳しくありません。説明していただけますか？）

3. 話の意図や理屈が飲み込めないとき（論理の問題）

発言の意味や、なぜ相手がそう主張しているのかが腑に落ちないときは、understand、get、followを使います。

例文：I'm not sure I follow your argument.（あなたのご主張の論点についていけていないかもしれません）

例文：I don't really get what you mean.（おっしゃっている意図があまりピンと来ていません）

4. 答えやデータを持っていないとき（知識の問題）

質問の意図は完璧に理解したが、手元に情報がないときはsureやideaを活用します。

例文：I'm not entirely sure about the exact schedule.（正確な日程については完全には把握しておりません）

例文：I have no idea where he went.（彼がどこへ行ったのかまったく見当もつきません）

ビジネスで使える英語でわかりませんの丁寧な表現

仕事の現場において、単に「知らない」「理解できない」と突き放す返答は信頼を損なう原因になります。ビジネスシーンで「わかりません」を失礼なく伝えるための定型フレーズと、その後のフォローの型を身につけましょう。

角を立てずに「わかりかねます」と伝える表現

ビジネスでは、自分の知識不足を詫びつつ、丁寧にお断りする言い回しが重宝されます。

例文：I'm afraid I am not familiar with this project.（恐れ入りますが、私はこのプロジェクトについて詳しく存じ上げません）

例文：Unfortunately, I don't have that information at hand.（あいにく、ただいま手元にその情報がございません）

例文：That falls outside my area of expertise.（そちらは私の専門外の内容となっております）

「確認して後ほど報告する」前向きな返答パターン

ビジネスで最も評価されるのは、現時点でわからないことを認めた上で、次にどのようなアクションを取るかを明示することです。「わからない＋調べる＋いつまでに戻る」をセットで答えます。

例文：I don't have the answer right now, but let me check and get back to you by noon.（ただいま手元に回答がございませんが、確認のうえ正午までにご連絡いたします）

例文：I am not completely sure about that point, so I will confirm with my manager.（その点につきましては確実なことが言えませんので、上長に確認いたします）

例文：Allow me to look into this matter and follow up with you via email.（この件について調査し、追ってメールにてご報告させてください）

質問の意図を丁寧に再確認する表現

上司やクライアントの指示が抽象的で意図が理解できない場合は、相手を責めずに「自分の理解が合っているか確認したい」という姿勢を取るのが賢明です。

例文：Just to make sure I understand correctly, do you mean we should prioritize this task?（私の理解が正しいか確認させていただきたいのですが、この業務を最優先すべきということでしょうか？）

例文：Could you please clarify your expectation regarding the deadline?（締め切りに関するご意向をもう少し明確に教えていただけますでしょうか？）

仕事で役立つ具体的な言い回しをもっと知りたいときは、ビジネスの例文集を参考にしてください。

相手にもう一度言ってもらう聞き返しフレーズ集

「わからない」と伝えた後に無言になってしまうと、会話のボールが止まり気まずい沈黙が生まれます。わからないときは、即座に相手にアクションを促す依頼フレーズをセットで口にするのが英語圏のコミュニケーションの基本です。

対面や通常の通話で使える聞き返し表現

聞き取れなかった度合いや、相手にどうしてほしいかに応じて使い分けます。

• Could you say that again, please?（もう一度おっしゃっていただけますか？）
• Would you mind speaking a little more slowly?（もう少しゆっくり話していただけないでしょうか？）
• Could you rephrase that in simpler terms?（もう少し簡単な言葉で言い換えていただけますか？）
• Pardon? / Sorry?（すみません、何とおっしゃいましたか？ ※語尾を上げて発音する）

例文：I'm sorry, I'm not very good at English yet. Could you speak more slowly?（申し訳ありません、まだ英語が得意ではありません。もう少しゆっくり話していただけますか？）

オンライン英会話やWeb会議で役立つトラブル対応表現

リモート環境では、本人の英語力ではなく通信環境やマイクの不具合で聞こえない事態が多発します。相手の英語力や話し方のせいにせず、回線や機材のトラブルとして伝える表現を覚えておくと便利です。

トラブルの内容	そのまま使える英語表現	日本語訳
音声が途切れて聞こえない	Your voice is cutting out.	声が途切れてしまっています。
声が小さくて聞き取れない	The volume is a bit low. Could you speak closer to the mic?	音量が少し小さいです。マイクに近づいて話していただけますか？
画面や音声が一時停止した	You froze for a few seconds. Could you repeat that?	画面が数秒固まっていました。もう一度言っていただけますか？
雑音・エコーで聞きづらい	There is an echo on the line.	回線にエコー（反響音）がかかっています。
チャットへの入力を頼みたい	Could you type that in the chat box?	それをチャット欄に打ち込んでいただけますか？

これらのフレーズを使えば、自分のリスニング力不足だと気後れすることなく、落ち着いて会話環境を立て直すことができます。

スムーズなやり取りを身につけたいときは、英会話の総合ガイドをあわせて確認してみてください。

次の疑問聞き取れずにもう一度頼みたい場面が多いなら、丁寧な「もう一度言ってください」の英語も確認しておくと落ち着いて頼めます。

メールやチャットで使う確認中・保留の書き言葉

テキストコミュニケーションでは、対面のように身振り手振りでニュアンスを補えないため、より明確で簡潔な書き言葉が求められます。「現在確認中であること」や「確認でき次第連絡すること」を伝える実用的なテンプレートを活用しましょう。

社内チャット（SlackやTeams等）で使える短文表現

チャットツールでは即答性が重視されます。未確認である事実と、いつ確認するかを端的に返信します。

例文：I'm not sure off the top of my head. I'll check the files and reply shortly.（すぐにはパッと思い出せません。ファイルを確認してすぐに返信します）

例文：I don't have that detail right now. Let me ask the team and update you here.（ただいまその詳細が手元にありません。チームに確認のうえ、こちらで報告します）

外部向けビジネスメールの返信テンプレート

取引先や顧客からの問い合わせに対し、即答できない場合の丁寧な定型文です。

件名：Re: Inquiry regarding project schedule（プロジェクト日程に関するお問い合わせの件）

本文抜粋：
Thank you for your inquiry. Regarding your question about the revised timeline, I am afraid I do not have the confirmed details at this moment. I am currently checking with our project lead and will get back to you by tomorrow afternoon. Thank you for your patience.
（お問い合わせいただきありがとうございます。

変更後のスケジュールに関するご質問について、恐れ入りますが現時点では確定情報が手元にございません。現在プロジェクト責任者に確認中ですので、明日の午後までにご連絡差し上げます。恐縮ですが今しばらくお待ちいただけますと幸いです。）

このように「確認中である現状」「確認先」「いつまでに折り返すか」を揃えて書くことで、相手を不安にさせずに済みます。

業務連絡や返信の基本構成を確認したいときは、英語メールの書き方も役立ちます。

カジュアルなスラングと時間を稼ぐ相づち表現

同僚や気心の知れた友人との会話では、丁寧すぎる表現を使うと距離感が生じてしまいます。また、答えに詰まった際に無言のままフリーズするのを防ぐ「時間稼ぎの相づち」も英会話において欠かせない技術です。

親しい間柄で使えるカジュアルな「わからない」

日常会話や親しい同僚との雑談では、以下のようなくだけた表現がよく使われます。

• Beats me. / It beats me.（さっぱりわからないや、お手上げだ）
• Dunno.（知らなーい ※I don't knowの短縮口語体）
• Who knows?（そんなの誰にもわからないよ）
• Your guess is as good as mine.（私にもあなたと同じくらい見当がつかないよ）
• Not that I know of.（私の知る限りではそんなことないけれど）

例文：Where did I leave my car keys? — Beats me.（車の鍵、どこに置いたっけ？ — さっぱり知らないよ）

※これらの表現は非常にくだけた印象を与えるため、公式な商談や目上の人に対しては使用を避けてください。

沈黙を防ぐ！ネイティブが使う時間稼ぎフレーズ

質問されて答えを考えている最中に沈黙してしまうと、相手は「聞こえていないのか」「怒っているのか」と不安になります。その場を繋ぐ便利な相づちを口から出す習慣をつけましょう。

フレーズ	直訳・ニュアンス	効果的な使い方
Let me see...	ええと、どれどれ…	記憶や記録を辿りながら時間を稼ぐ定番表現
That's a good question.	それは良い質問ですね	相手を褒めつつ、返答を整理する3〜4秒を稼ぐ
How should I put it...	何と言えばいいかな…	言いたい内容の表現方法に迷っているとき
Well, let me think about that for a second.	そうですね、少し考えさせてください	複雑な問いに対してじっくり考える前置き

これらのフレーズを挟むだけで、会話のリズムが途切れず、自然な会話のキャッチボールを維持できます。

実戦ダイアログで学ぶ会話を止めない切り返し例

実際の会話の中で、「わからない」を伝えてからどのように話を展開していくのか、2つの実践的なダイアログで確認してみましょう。

会話例1：会議で専門用語がわからず質問し直す場面

A: We need to optimize our CAC before launching the next campaign.
（次のキャンペーンを始める前に、CACを最適化する必要がありますね。）

B: I'm sorry, I'm not familiar with the term "CAC". Could you explain what it stands for?
（すみません、「CAC」という用語に詳しくありません。何の略か教えていただけますか？）

A: Sure! It stands for Customer Acquisition Cost. Basically, it means how much we spend to get one new customer.
（もちろんです！顧客獲得単価のことですよ。

要するに、新規顧客を1人獲得するのにいくら費用がかかるかという意味です。）

B: Ah, I see! That makes sense now. Thank you.
（なるほど、理解できました。ありがとうございます。）

会話例2：上司からの質問にすぐ答えられない場面

Manager: Do you know why the sales in region B dropped this week?
（今週、B地域の売上が落ちた理由を知っているかい？）

Employee: I'm afraid I don't have the exact data at hand. Let me review the weekly report and get back to you by 3 PM.
（あいにく手元に正確なデータがございません。

週報を確認のうえ、午後3時までにご報告してもよろしいでしょうか？）

Manager: Sounds good. Please let me know once you find out.
（了解した。判明したら教えてくれ。）

どちらの例でも、「わからない」と伝えた後に相手への確認や次の行動（調べる・折り返す）を自発的に提示しているため、会話が建設的に進んでいます。

よくある質問

Q. 英語でわからないを一番簡単に言うには？

最も無難で汎用性が高いのは「I'm not sure.」です。知識がないときも、確信が持てないときも柔らかく表現でき、ぶっきらぼうにならず日常会話からビジネスまで幅広く使えます。

Q. 相手の英語が速すぎてわからない時は？

「I'm sorry, could you speak a little more slowly?（すみません、もう少しゆっくり話していただけますか？）」と頼みましょう。聞き取れないことを正直に伝えるのは英語圏では自然な配慮です。

Q. ビジネスでI don't knowは絶対に使えませんか？

単体で使うのは避けるべきですが、「I'm afraid I don't know the exact figure.（あいにく正確な数値はわかりかねます）」のように、クッション言葉や目的語を伴えば問題なく使用できます。

Q. 「わかりました」と納得した時は何と言う？

話の内容を理解したときは「I understand.」や「I see.」、口語では「I get it.」「That makes sense.（なるほど筋が通っていますね）」がよく使われます。

Q. チャットで「わからない」を短く返す略語は？

カジュアルなテキストチャットでは「IDK（I don't knowの略）」が頻繁に使われます。ただし非常にくだけたスラングですので、社内連絡や友人同士に限定し、対外的なビジネスメールでは使用を控えてください。

2026年9月24日更新・モチタン辞典編集部