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picture と pictures の違いを解説

pictureとpicturesの違い一覧表

picture と pictures の最も根本的な違いは、文法上の単数形と複数形の区別です。しかし、英語では複数形になることで特定の文化的な意味や慣用表現を持つ名詞が多く存在します。picture もその代表例です。

まずは両者の主な意味と用法の違いを表で整理します。

項目	picture（単数形）	pictures（複数形）
基本の意味	1枚の絵、1枚の写真、心象風景	2枚以上の絵、2枚以上の写真
派生・特別な意味	事態の全体像（the picture）	映画、映画館、映画産業
撮影の表現	take a picture（1枚撮る）	take pictures（複数枚撮る・撮影行為）
冠詞の要否	可算名詞のため a や the が必須	無冠詞で総称・複数枚、または the を伴う
映画会社の名称	単数形では基本的に使われない	Sony Pictures など会社名に頻出

英語の picture は数えられる名詞（可算名詞）であるため、単数形のまま冠詞なしで I like picture. のように使うことは文法上できません。1枚であれば a picture、複数であれば pictures と表現します。

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映画会社にPicturesが付く理由

映画会社の名前を見ると、Sony Pictures や Paramount Pictures、Universal Pictures のように、必ずと言ってよいほど複数形の Pictures が使われています。なぜ単数形の Picture ではなく Pictures なのでしょうか。

歴史的背景：動く絵（motion pictures）の短縮

映画の黎明期、映画は英語で motion pictures（動く絵・動く写真）または moving pictures と呼ばれていました。映画フィルムは、1秒間に何十枚もの静止画（写真・コマ）を連続して映写することで、人間の目には動いているように錯覚させる仕組みです。

つまり、映画という作品そのものが「無数の静止画の集まり」であるため、最初から複数形の pictures で表現されていました。この motion pictures から motion が省略され、映画そのものや映画制作会社を指す言葉として Pictures が定着しました。

映画スタジオ名としての慣用表現

現在でもハリウッドなどの制作会社名に Pictures が付いているのは、「映画を制作・配給するスタジオ」であることを示す伝統的な呼称だからです。

• Paramount Pictures is releasing a new film.
  （パラマウント・ピクチャーズが新作映画を公開します。）
• She works for Sony Pictures.
  （彼女はソニー・ピクチャーズに勤務しています。）

このように固有名詞の一部として使われる場合は、映画スタジオそのものを指すため、大文字始まりの Pictures と表記されます。

picture写真photo写真photograph写真

take a pictureとtake pictures

旅行先や観光地で写真を撮る際、take a picture と言うべきか、それとも take pictures と言うべきかで迷う学習者は非常に多く見られます。この2つはニュアンスと使われるシチュエーションが明確に異なります。

1枚を頼むときは take a picture

旅先で見知らぬ人に「私の写真を1枚撮っていただけますか？」とシャッターを頼むときは、単数形の take a picture を使います。相手に何枚も撮影させるのではなく、「1枚だけシャッターを切ってほしい」という明確な依頼になるため、丁寧で自然な頼み方になります。

• Could you take a picture of us, please?
  （私たちの写真を1枚撮っていただけますか？）
• I want to take a picture of this beautiful sunset.
  （この美しい夕日の写真を1枚撮りたい。）

行為全般や複数枚は take pictures

一方、take pictures は「何枚か写真を撮る」という意味や、「写真を撮るという行為全般」を指します。誰かにシャッターを頼む際に Could you take pictures of us? と言うと、「何枚も連続してたくさん撮ってください」という依頼に聞こえることがあります。

• I spent the whole afternoon taking pictures in the park.
  （私は午後中ずっと公園で写真を撮って過ごしました。）
• Taking pictures is prohibited in this museum.
  （この美術館内での写真撮影は禁止されています。）
• She took pictures of all the dishes.
  （彼女はすべての料理の写真を何枚も撮りました。）

写真撮影という趣味や行為全般を述べる文脈では、無冠詞複数形の take pictures を選ぶのが基本ルールです。

日常会話で役立つ表現をもっと知りたい方は、takeを使う句動詞（英文法）もあわせて確認してみてください。

次の疑問旅先で撮影をお願いする場面での細かい使い分けは、take a pictureの単数形と複数形のニュアンスで詳しく解説しています。

picturesが映画を意味する用法

英語の custom（習慣）が customs（税関）になると異なる意味を持つように、picture も複数形の the pictures になると「映画」「映画館」という特別な意味を持ちます。

イギリス英語で多用される the pictures

特にイギリス英語ややや古風な英語表現において、the pictures は「映画館」や「映画の上映」を指す口語表現として親しまれてきました。アメリカ英語の the movies や、イギリス英語の the cinema と同義です。

英語表現	地域的な傾向	日本語のニュアンス
go to the pictures	イギリス英語（口語・伝統的）	映画を見に行く・映画館へ行く
go to the movies	アメリカ英語（標準的）	映画を見に行く・映画館へ行く
go to the cinema	イギリス英語・国際標準	映画館へ行く

実際の会話での用例を確認してみましょう。

• Shall we go to the pictures tonight?
  （今夜、映画を見に行かない？）
• What is on at the pictures this weekend?
  （今週末は映画館で何をやっているの？）
• He was a big star in the pictures back in the 1950s.
  （彼は1950年代の映画界で大スターでした。）

定冠詞 the を伴って the pictures と表現される場合、紙の写真や絵画ではなく、映画や映画館を指している文脈であることが大半です。

可算名詞pictureの文法ルール

picture は数えられる名詞（可算名詞）です。日本語には単数形と複数形の厳密な区別がないため、日本人が英作文や会話で最もミスをしやすい品詞のひとつです。

単数形は無冠詞で使えない

英語の可算名詞の単数形は、単独で文中に置くことができません。必ず a、an、the、あるいは my や this といった限定詞を伴う必要があります。

• 誤り: I saw picture on the wall.
• 正しい: I saw a picture on the wall.
  （壁にかかっている1枚の絵を見ました。）
• 正しい: I saw the picture on the wall.
  （壁にかかっているその絵を見ました。）

総称や漠然とした複数は pictures を使う

「私は絵が好きです」「写真を集めるのが趣味です」のように、特定ではない絵や写真全般を指す場合は、複数形の pictures を無冠詞で用います。

• I love drawing pictures.
  （私は絵を描くことが大好きです。）
• This magazine has many beautiful pictures.
  （この雑誌にはたくさんの美しい写真・イラストが載っています。）
• Hang these pictures in the living room.
  （これらの写真をリビングに飾ってください。）

数えられない名詞のように I like picture. と言ってしまうと不自然な英語になるため、日常会話では常に a picture か pictures かを意識して使い分ける必要があります。

次の疑問名詞の単数・複数の扱いで迷いやすい方は、同じく文脈で形が変わるcultureの可算・不可算の見分け方も整理しておくと安心です。

pictureとphotoの違いを整理

検索エンジンで「picture」と入力すると、関連語として photo が数多く表示されます。この2つの単語の守備範囲の違いを正しく把握しておくことも、picture を正確に理解する上で欠かせません。

photoはカメラで撮った実写真のみ

photo は photograph の省略形です。語源であるギリシャ語の「光（phos）」と「描くもの（graph）」に由来しており、カメラなどの光学機器を使ってフィルムやセンサーに記録した「実写真」のみを指します。絵画やイラストを photo と呼ぶことはできません。

pictureは視覚的イメージ全般を指す広義の語

それに対して picture は、視覚的に表現された画像全般を幅広く包含する包括的な単語です。写真はもちろんのこと、手描きの絵画、デジタルイラスト、版画、さらには「心の中に描く情景・イメージ」まで含みます。

したがって、「写真はすべて picture と呼べるが、picture のすべてが photo であるわけではない」という包含関係が成り立ちます。

• This is a photo of my family.
  （これは私の家族の写真です。）
• The child drew a picture of an elephant.
  （その子どもはゾウの絵を描きました。）

次の疑問写真だけでなく描いた絵との違いも気になるなら、drawingとpictureの守備範囲の違いを確認すると理解がより深まります。

pictureを用いた重要イディオム

picture は視覚的な絵や写真だけでなく、「状況の把握」や「心象」を表す抽象名詞としても頻繁にイディオムに用いられます。ビジネス英語や日常会話で必須となる重要表現を紹介します。

the bigger picture（大局・全体像）

細部にとらわれず、物事の全体的な状況や将来的な展望を見据える際に用いられる非常に重要なビジネス表現です。

• We need to look at the bigger picture before making a final decision.
  （最終決定を下す前に、私たちは大局的な視野で全体像を見る必要があります。）
• Do not get lost in the details; keep the bigger picture in mind.
  （細部に迷い込んではいけません。常に大局を見据えておきなさい。）

get the picture（状況を理解する）

相手の説明を聞いて、「言いたいことや全体の状況が頭の中でイメージできた」という意味で使われる口語フレーズです。

• All right, I get the picture. You do not need to explain any further.
  （わかりました、状況は理解しました。これ以上説明する必要はありません。）

paint a picture（描写する・状況を説明する）

言葉などを用いて、ある状況や未来の様子をありありと聞き手の頭に思い浮かばせるように説明することを指します。

• The report paints a gloomy picture of the current economy.
  （その報告書は、現在の経済状況について暗い見通しを描き出しています。）

これらのイディオムでは、キャンバスに絵を描くことや完成した絵画のイメージが比喩として機能しています。単語のコアイメージを押さえておくことで、表現の理解が格段に深まります。

よくある質問

Q. picturesは映画という意味ですか？

はい、複数形のpicturesは口語や映画スタジオの名称などで映画そのものや映画館を指します。かつて映画が動く静止画の連続としてmotion picturesと呼ばれていたことに由来します。

Q. 写真を撮ってと頼む英語表現は？

見知らぬ人に1枚撮影を頼む場合は「Could you take a picture of us?」と単数形を使うのが自然です。take picturesと言うと何枚も続けて撮るニュアンスになります。

Q. 絵を描くは英語で何と言いますか？

鉛筆やペンで描くなら「draw a picture」、絵の具を使って描くなら「paint a picture」と言います。絵全般を描く行為を指す場合は「draw pictures」のように複数形も使えます。

Q. photoとpictureの明確な違いは？

photoはカメラで撮影された実写真のみを指す言葉です。一方、pictureは実写真に加えて、油絵やイラスト、心の中に思い描く情景まで広く含む包括的な表現です。

Q. pictureは数えられない名詞ですか？

pictureは数えられる可算名詞です。そのため単数形で使う場合はa pictureのように冠詞が必要であり、無冠詞単数のままで文中に置くことは文法的に誤りです。

2026年10月8日更新・モチタン辞典編集部