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incomeは不可算名詞？可算名詞との違いと使い分け

incomeの可算・不可算の結論と基本原則

辞書でincomeを引くと、[U]（不可算）と[C]（可算）の両方の記号が記載されています。英語学習において「incomeは不可算名詞」と教わることが多いのは、経済や税務、一般的な話題で使われる場合の多くが不可算名詞であるためです。

しかし、実際の英文法では完全に数えられないわけではありません。英語の名詞には「形のない抽象的な概念は不可算」「輪郭を持った個別の単位になると可算」という明確な原理があります。

incomeもこの規則に従っており、漠然とした収入全般を指すか、個別に区切られた具体的なひとまとまりの収入を指すかによって文法的な扱いが変化します。

迷ったときは、まず以下の原則を基準に判断してください。

• 不可算名詞（income）：一般的な所得、出所を問わない収入全般、統計や制度上の概念を表す場合
• 可算名詞・単数（an income）：「年収〇〇万円」「安定した収入源」のように、具体的な金額や性質を持つひとまとまりの枠を表す場合
• 可算名詞・複数（incomes）：「共働きの2つの収入」「高所得層と低所得層の所得」のように、別個に存在する複数の収入源や所得水準を指す場合

次の疑問ビジネスの文脈で使われる似た単語との意味の違いが気になる方は、revenueとincomeの使い分けも確認してみてください。

なぜan incomeと不定冠詞が付くのか？具体化の仕組み

不可算名詞のはずのincomeにanが付く最大の理由は、「金額や性質によって、その人固有の『収入の枠（生活単位）』として具体化されるから」です。

英語では、本来は不可算である抽象名詞でも、形容詞やof 〜による修飾を受けて「輪郭」が与えられると、可算名詞（単数形）として扱われる現象が頻繁に起きます。incomeの場合、特定の金額が明示されたり、収入の質が限定されたりすることで、「1つの独立した生活基盤・収入枠」という認識が生まれます。

1. 具体的な金額を表すパターン：have an income of 〜

金額を伴って「年収（月収）〇〇である」と述べる場合、慣用的にan income of 金額という形を取ります。金額が示されることで、抽象的なお金の流れが「年額〇〇という1つの確定した器」になるためです。

• She has an income of $60,000 a year.（彼女には年収6万ドルの収入があります。）
• They try to live on an income of 300,000 yen a month.（彼らは月30万円の収入で暮らそうとしています。）

2. 形容詞で修飾されて性質が限定されるパターン

「安定した収入」「独立した収入」のように、どのような種類の収入枠であるかを形容詞で描写する場合にも、不定冠詞aやanが好まれます。

• He needs a steady income to apply for a mortgage.（住宅ローンを申し込むには、安定した収入が必要です。）
• Freelancing does not always provide a regular income.（フリーランスの仕事が常に定期的な収入をもたらすとは限りません。）
• She wanted to have an independent income.（彼女は自立した収入を持ちたいと願っていました。）

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複数形incomesが使われる具体的な場面

incomeに-sが付いてincomesとなるのは、明確に「複数の別個の収入」を対比したり合算したりする文脈です。主に以下の2つの場面で頻出します。

1. 1世帯における複数の収入源（共働きなど）

夫婦それぞれの稼ぎや、本業と副業の稼ぎなど、異なる2つ以上の収入源を合わせて数える場合、two incomesのように表現します。

• Many families now rely on two incomes to pay their bills.（現在、多くの家庭が請求書の支払いを2つの収入に頼っています。）
• A two-income household has become very common.（共働き世帯は非常に一般的になりました。）
  ※複合形容詞として名詞を前から修飾する場合は、ハイフンで結ばれて単数形two-incomeになります。

2. 異なる人・階層ごとの所得（社会統計や経済の文脈）

社会全体の所得を一括りにするのではなく、国民一人ひとりの所得や、異なるグループごとの所得水準を比較する文脈では、複数形incomesが好まれます。

• The government aims to raise the incomes of low-wage workers.（政府は低賃金労働者の所得を引き上げることを目指しています。）
• Rising prices are squeezing people on low incomes.（物価高が低所得層の人々の生活を圧迫しています。）
• Higher-income families tend to spend more on education.（より高い所得を持つ世帯は、教育費により多くを支出する傾向があります。）

incomeの可算・不可算を見分ける判別ルール

英文を書く際や問題を解く際に、incomeに冠詞を付けるべきか、複数形にすべきかを瞬時に判断するための手順は以下のとおりです。

1. 複数の主体・複数の収入源を指しているか？
   → 該当するなら複数形のincomes（例：families with two incomes / people on fixed incomes）
2. 具体的な金額や、収入の形態・性質を限定する形容詞があるか？
   → 該当するなら単数可算のan income（例：an income of $50,000 / a steady income）
3. それ以外（全般的な所得、税制、抽象的な稼ぎの概念）か？
   → 不可算名詞のincome（例：tax on income / earn income / loss of income）

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他の名詞も含めて実践的な例文で確認したいときは、可算名詞と不可算名詞の見分け方の例文集を参考にしてください。

moneyやsalaryなどお金関連名詞の可算・不可算比較

incomeの理解を難しくしている要因の1つに、他のお金関連名詞との混同があります。英語では「お金そのもの」を指す単語は不可算ですが、「給料の支払い単位」を指す単語は可算になるなど、単語ごとに明確な文法ルールが存在します。

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単語	可算 / 不可算	意味と特徴	例文
money	不可算（常に単数）	お金全般。貨幣・紙幣の総称	I don't have much money.
income	不可算 / 可算（両用）	すべての収入（給与・投資・年金など）	She has an income of $5,000.
salary	可算（単数 / 複数）	月給・年俸など固定給（契約の単位）	He accepted a salary of $70,000.
wage	可算（複数形が多い）	時給・日給など時間計算の賃金	Workers demanded higher wages.
revenue	不可算 / 可算（両用）	企業・国家の総売上・歳入	Company revenue increased by 5%.
earnings	常に複数形扱い	個人の手取り稼ぎ、企業の純利益	His earnings are sufficient to live.

特に注意すべき点は、moneyは絶対に数えられないためmany moneysとは言えないのに対し、salaryは契約としての給与枠を指すためa good salaryやsalariesのように数える点です。

incomeは給与だけでなく不動産収入や株の配当金なども含めた「総収入」を指す上位概念であり、文脈に応じて不可算と可算を使い分けます。

次の疑問同じ給料関連の表現でも迷いやすい語については、salaryの可算・不可算のルールを押さえておくとさらに理解が深まります。

日本人がやりがちな間違いと正しい書き換え例

英作文やスピーキングで日本人が陥りやすい文法ミスを整理しました。冠詞の有無や修飾語の選択に注意してください。

誤り例1：不可算の意味なのにmanyを使ってしまう

• 誤：He earns many income from his business.
• 正：He earns much income from his business.（または a lot of income）

解説：一般的な「多くの収入」を述べる場合、incomeは不可算名詞であるためmanyで修飾することはできません。muchまたはa large amount of income、あるいは口語ではa lot of incomeを用います。

誤り例2：金額が続くのに不定冠詞を落としてしまう

• 誤：She has income of $50,000 a year.
• 正：She has an income of $50,000 a year.

解説：金額を明示して「年収〇〇である」と表現する構文では、具体的な1つの所得枠として認識されるため、anが必要です。

誤り例3：共働きの表現で名詞を複数形にしてしまう

• 誤：They are a two-incomes family.
• 正：They are a two-income family.

解説：two incomes自体は正しい表現ですが、ハイフンでつないで直後の名詞（familyやhousehold）を修飾する形容詞の働きをする場合は、単数形のtwo-incomeになります。

量や単位を表す表現をさらに詳しく知りたい方は、不可算名詞の数え方（単位表現）の解説が役立ちます。

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よくある質問

Q. incomeにmuchとmanyのどちらを使いますか？

単数形のincomeにはmuch（またはa lot of）を使います。不可算名詞として量を表すためです。manyはincomesという複数形を修飾する場合にのみ使えます。

Q. annual incomeに冠詞は必要ですか？

文脈によります。「平均年収」という概念を指すなら不可算で無冠詞ですが、「彼の年収」や「年収〇〇万円」と具体的な枠を指す場合はan annual income of〜となります。

Q. incomeとrevenueの違いは何ですか？

incomeは個人の所得や企業の最終的な純利益に使われます。revenueは企業の商品・サービス全体の総売上高や、国家の税金による歳入を指すビジネス・公的用語です。

Q. earningsはincomeとどう違いますか？

earningsは「働いて得た稼ぎ」または企業の「当期純利益」を指し、文法上は常に複数扱い（areで受ける）です。incomeは投資等も含む総収入で可算・不可算両用です。

2026年10月8日更新・モチタン辞典編集部