わずかな

例文

コアイメージ

全体の中にわずかしかなく、少なさが目に見えることを示す。

関連語

使い方

• very few

  ほとんどない

• a few

  いくつかの

• few people

  ほとんど人がいない

類義語との違い

few: 可算名詞でごく少数、足りないニュアンス
a few: ほんの少しあり、問題ないことを示す
several: 数個・数名で、fewより多めの複数
little: 不可算名詞に用いる量がほとんどない

英英

A small number of people or things; not many.

語源

fewは、古英語fēawに由来する語で、もともと「少ない」を意味し、現代英語では名詞の前に置いて「少数の」を表す語

コラム

• fewは少なさを問題視する語で、ビジネス連絡では在庫や人数がほとんどないことを短く伝え、a fewと比べて否定的なニュアンスを持つ。

例文

コアイメージ

幅や厚みが小さく、体がほっそり見え、数量や程度がごくわずかであることを指す。

関連語

使い方

• slim figure

  ほっそりした体型

• slim chance

  わずかな可能性

• slim majority

  わずかな過半数

類義語との違い

slim: 幅や厚みが小さく体が細いこと、量はごくわずか
thin: やせている、体の厚みや幅が小さい
slender: 細くて上品、姿がきれいに見える

英英

Attractively thin in appearance; having a small width or thickness; not large in size or amount.

語源

slimは、起源は不確かだが中世英語で細さを表す語として定着し、古北欧語や中低ドイツ語の語と意味や形が似ているため関連が考えられている。

コラム

• slimは外見に用いると体が細いこと、量に用いるとごくわずかなことを表し、後に来る名詞（figure／chance）でどちらの意味か判別できる。

例文

コアイメージ

必要な分に比べて量や程度が著しく少なく、ほとんどない印象を与えること

関連語

使い方

• little support

  ほとんど支援がない

• little chance

  ほとんど可能性がない

• little time

  時間がほとんどない

類義語との違い

little: ほとんどない、量や程度が非常に少ない
few: （可算）ほとんどない、数が非常に少ない
small: わずかな量・程度、小さいことを表す

英英

Very small in amount or degree; not much; hardly any.

語源

littleは、古英語の lytel（小さい）から来て、少ししかない量を表すようになり『ほとんどない』の意味でも使われるようになった

コラム

• littleは「ほとんどない」を表し、a littleは「少しある」を表すため、littleとa littleで文全体の意味が逆になりやすい

例文

コアイメージ

ごく小さな量や程度があって、目にとまりにくい

関連語

使い方

• slight change

  わずかな変更

• slight difference

  わずかな違い

• slight increase

  わずかな増加

類義語との違い

slight: わずかな、少しの（量・程度が小さい）
small: 物の大きさや量が小さいことを表す一般語
little: 少量や小ささを親しみや感情を伴って表すことがある
minor: 重要性や程度が小さく、主要でないことを表す

英英

Not much in amount, size, or degree; a little bit.

語源

slightは、もともと「細い・弱い」を表す語から、形や量が小さいことを示す「少しの」に意味が移った

コラム

• smallやlittleと比べるとslightは量より程度や変化がごく小さいことを表す語で、a slight problemやa slight feverのように“程度”に注目する.

例文

コアイメージ

必要なものだけを残し、ほかはできるだけ減らした状態

関連語

使い方

• minimal effort

  最小限の努力

• minimal amount

  最小限の量

• minimal cost

  最小限の費用

• minimal impact

  最小限の影響

• minimal risk

  最小限のリスク

類義語との違い

minimal: ごくわずかな、最小限の
small: 物理的・数量的に小さい
minor: 重要性や影響が小さい、ささいな

英英

Very small in degree or amount, often the smallest possible.

語源

minimalは、名詞minimum（最小の量）に形容詞化の接尾辞-alがついてできた語で、「わずかな」を意味する

コラム

• 報告書やプレゼンでは 'minimal' がコストやリスク、影響の程度を簡潔に示す語として使われ、'minimal impact' のような連語が頻出する。

例文

コアイメージ

あるべきものが少なく、全体に空白や不足が残る状態。

関連語

使い方

• scanty evidence

  乏しい証拠

• scanty resources

  乏しい資源

• scanty information

  乏しい情報

類義語との違い

scanty: littleやscarceと似るが、報告での情報や証拠の不足を示す
little: scantyと似るが、より一般的で幅広く使われる
scarce: scantyと似るが、供給不足や希少性を強調する
sparse: scantyは量や情報不足、sparseは分布のまばらさを指す

英英

Insufficient in amount or size; lacking in coverage or fullness.

語源

scantyは、もともと「長さが短い」を表す語が「量が少ない」へ意味を広げ、少なさを表すscantに-yがついて「わずかな」になった。

コラム

• 'scanty'は報告や説明で量の不足を表す際に使われることが多く、衣類などの文脈では'薄手の'や'まばらな'の意でも見られる。

例文

コアイメージ

必要な量や基準に満たない、ごく少ない量。

関連語

使い方

• scant evidence

  ごくわずかな証拠

• scant funding

  ごくわずかな資金

• scant resources

  ごくわずかな資源

類義語との違い

scant: ごくわずかで、ほとんど足りないことを示す
little: 少量を示すが、不足とは限らない
scarce: 必要や需要に対して非常に少なく、入手困難であることを示す

英英

Insufficient in quantity or amount; very limited or minimal.

語源

scantは、古ノルド語で「短い」を意味した語が中英語で変わり、物の量が少ない＝ごくわずかなという意味になった。

コラム

• scantはscant evidence／scant attentionのように特定の名詞と結びついて『～がほとんどない』を作るため、文章での結び付きに注意して意味を取る

例文

コアイメージ

必要に対して物や資源の量が非常に少ない状態

関連語

使い方

• meager earnings

  乏しい収入

類義語との違い

meager: 量や内容が非常に少なく乏しい
poor: 質が低い、またはお金がない状態

英英

Having very little of something, especially food or money, and not enough to meet needs.

語源

meagerは、ラテン語macer「やせた」から古フランス語maigreを経て英語に入り、もとは「やせて乏しい」から転じて「乏しい」を意味する

コラム

• meagerは量や質が乏しいことを表す形容詞で、meager income／meager mealのように期待に対して不足していることを示す

例文

コアイメージ

中心から離れた端に、ほんの少しだけあるもの

関連語

使い方

• marginal improvement

  わずかな改善

• marginal change

  わずかな変化

• marginal effect

  わずかな影響

類義語との違い

marginal: 投票や勝敗で差がごくわずかで境界に近いことを示す
small: 大きさや量が小さいことを表す、境界の意味はない
little: 量や程度が少ないことを示す、会話でよく使う
slight: ごく小さな差や変化を表すが境界性は弱い
minor: 重要度や影響が小さいことを表す

英英

Very small in amount or degree; of little importance and sometimes barely adequate or borderline.

語源

marginalは、margin＋-alの構成で、marginが「端や余白」を表すため端にあるごく少量を指し「わずかな」となる

コラム

• 投票や競争で差がごく小さいことを表す場面でよく使われ、a marginal winのように勝敗や評価の境目を示す

例文

コアイメージ

全体に対するわずかな部分や割合を指す

英英

Relating to or constituting a small part of a whole, often expressed as a fraction or a very small proportion.

語源

fractionalは、fraction（分数・部分）から派生した形容詞で、ラテン語frangere「折る」由来のfractionが「小さく分けられた部分」を表しそこから派生した。

コラム

• 数学では'分数の'、一般語では'わずかな'という意味で使い分けられ、文脈によりどちらの意味か判断する必要がある。

例文

コアイメージ

目に見えないほどごくわずかで観察や測定で検出できないこと（わずかな）

英英

So small as to be difficult or impossible to perceive or measure; negligible in practical terms.

語源

inappreciableは、否定のin-とappreciable（感知・評価できる）を組み合わせて『感知できないほど小さい』の意で形成された

コラム

• inappreciableは学術的な記述で差や変化が測定できないほど小さいことを示す語で、日常会話ではあまり用いられない

例文

コアイメージ

必要や期待に対して量が非常に少なく、わずかな状態を指す

英英

Very small in amount; too little to meet needs or expectations.

語源

meagreは、ラテン語macer（やせた）→古フランス語maigreを経て英語に入り、『わずかな』の意味で用いられるようになった。

コラム

• meagreは否定的な評価を伴いやすく、資源や支援などが不十分であることを強調する表現として使われる。

例文

コアイメージ

期待よりずっと小さく価値が低いものを指す「わずかな」

英英

Very small or insufficient in amount; contemptibly inadequate.

語源

measlyは、14世紀に「はしかのような斑点がある」を意味したmeasleから派生し、のちに「取るに足りない・わずかな」の意に転じた。

コラム

• measlyは軽蔑的な語感で、measly amountのように金額や量が期待外れに少ないことを強調するときに用いられる

例文

コアイメージ

体や物の輪郭が長く細く整っていることを指し、ほっそりしたシルエットを表す

英英

Gracefully thin or narrow in form, especially describing a person or object with a long, slim appearance.

語源

slenderは、中英語slenderからで、起源ははっきりしないが北欧語やゲルマン語族の語根と関連するとされ、細くすらりとした意味に発展した。

コラム

• slenderは人物や服の輪郭に使われやすく、slender silhouetteのような語順で形の優雅な細さを表す一方、slender chanceのように量がわずかな意味でも用いられる。