小さい

「小さい」の英語

「小さい」は英語で small と言います。物の大きさや規模には small、年齢の幼さや量の少なさには little がよく使われます。diminutive は人や物が目立って小さいことを表すやや硬い語です。

「小さい」の英語の使い分け

英単語
コアイメージ
使い方 / 例文
small
物の大きさや規模、範囲が大きくないときの基本語です。
I have a small backpack for school.
私は学校用の小さいリュックを持っています。
little
幼い印象や量の少なさを表し、ほとんどない意味にもなります。
My little brother loves drawing animals.
私の弟は動物の絵を描くのが大好きです。
diminutive
人や物が目立って小さいことを表す、やや硬い表現です。
The village had a diminutive stone chapel.
その村には小さな石造りの礼拝堂がありました。
bitty
非常に小さく可愛らしいものを指す
She cradled a bitty kitten in her arms.
彼女は小さい子猫を腕に抱きしめた。
pint-sized
子供や小柄な人、子供向けの小さい物を表すくだけた表現です。
The pint-sized player surprised everyone with her speed.
その小柄な選手は、みんなをその速さで驚かせました。
smol
小さいことをさらに愛らしく表すインターネット俗語で「小さい」が中心概念
The smol kitten curled up in my hand.
その小さい子猫は私の手の中で丸くなった。

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small

[US] smɔl [UK] smɔːl

意味

smallのイラスト

例文

They live in a small town.

彼らは小さい町に住んでいる。

コアイメージ

目に見える大きさだけでなく、範囲や量の広がりも狭い

関連語

( 名) smallness： 小ささ

↔︎( 形) big： 大きい

↔︎( 形) large： 大きい

使い方

類義語との違い

small: 物の大きさが小さい一般語でlittleやtinyと使い分けが必要
little: 物や量が小さいことをやわらかく示しsmallと似るが用法が広い
tiny: 極めて小さいことを示しsmallより程度が強い

英英

Not large in size or amount; limited in extent or importance.

語源

smallは、ゲルマン祖語の*smalazに由来し、ドイツ語schmalやオランダ語smalと同じ仲間。元は「細い」で、やがて「小さい」の意味になった。

コラム

  • smallは文脈で意味が変わることがあり、たとえばsmall talkでは『軽い会話』のように字面とは異なる用法になることがある

little

lítl

意味

littleのイラスト

例文

There is a little dog under the chair.

椅子の下に小さい犬がいます。

コアイメージ

大きさ・年齢が小さいことを表すと同時に、量がほとんどない場合とわずかにある場合の両方の用法を含む

関連語

↔︎( 形) big： 大きい

↔︎( 形) large： 大きい

使い方

  • little time

    ほとんどない時間

  • little girl

    小さい女の子

  • little dog

    小さい犬

類義語との違い

little: 大きさや年齢が小さいことと、量がほとんどないことを表す
small: 物の物理的な大きさが小さいことを指す
young: 年齢が若いことを指す

英英

Small in size; very small in amount or degree; not important; young (of children).

語源

littleは、古英語の lytel（小さい）から来て、音が少し変わって現代のlittleになった。意味は「小さい」

コラム

  • littleは量がほとんどないことを強調し、a littleは「少しある」を示すので、There is little water と There is a little water で意味が変わる

diminutive

dimínjətiv

意味

diminutiveのイラスト

例文

The diminutive woman smiled at the child.

その小柄な女性は子供に微笑んだ。

コアイメージ

全体が小さく、物や人の大きさが目立って小さいイメージ

関連語

( 副) diminutively： 小さく

( 名) diminutiveness： 小ささ

↔︎( 形) colossal： 巨大な

↔︎( 形) enormous： 非常に大きい

使い方

  • diminutive stature

    小柄な体格

  • diminutive figure

    小柄な姿

  • diminutive build

    小柄な体つき

類義語との違い

diminutive: 小さいことを表す、やや文語的で可愛らしい語
small: 一般的で中立的な「小さい」
little: 小ささに親しみや感情を含む場合が多い
tiny: ごく小さいことを強調する

英英

Very small in size; commonly applied to a person of small stature or to something noticeably small in scale.

語源

diminutiveは、ラテン語のdiminutivusが古フランス語を経て英語に入り、もともとの「小さな」という意味がそのまま残っている語である。

コラム

  • 英語ではdiminutiveが物や人の小ささだけでなく接尾辞として小さく愛らしい形に変える働き（例：book→booklet）を指すことがあり、文脈で判断する必要がある。

bitty

意味

例文

She cradled a bitty kitten in her arms.

彼女は小さい子猫を腕に抱きしめた。

コアイメージ

非常に小さく可愛らしいものを指す

英英

An informal adjective meaning very small, often with an affectionate or cute nuance.

語源

bittyは、bitに接尾辞-yが付いた形で、小片や小ささを表す語として発達し、itty‑bittyなどの表現とも関連する

コラム

  • itty‑bittyと関係があり、小さくて可愛いものを表す口語表現として使われる

pint-sized

意味

例文

The pint-sized kitten curled up on the blanket.

その小さい子猫は毛布の上で丸くなった。

コアイメージ

小さい体格や子供サイズの寸法を示す語

英英

Of a notably small stature or fitting a child; an informal adjective for small or child-sized people and objects .

語源

pint-sizedは、pint（約0.5リットル）＋-sizedが結び付き、容積を比喩にして子供や小柄な人のサイズを表す用法から広がった。

コラム

  • pintという容量に由来する表現で、子供や小柄な人を指すことが多く、会話表現や記事見出しでよく見られるが正式な文書では避けられることがある。

smol

意味

例文

The smol kitten curled up in my hand.

その小さい子猫は私の手の中で丸くなった。

コアイメージ

小さいことをさらに愛らしく表すインターネット俗語で「小さい」が中心概念

英英

A deliberate nonstandard variant of "small" used online to describe something very small and endearing.

語源

smolは、'small'のつづりを崩したインターネット俗語で、幼児語やミーム文化を通じて愛らしさを強調するために生まれた。

コラム

  • インターネットやSNSでペットや物の愛らしい小ささを表す俗語で、フォーマルな場では非標準表現とされる。

「小さい」のレベル別の例文

「小さい」を英語にするときのよくある間違い

  • × I have a small time before the meeting.

    ○ I have little time before the meeting.

    時間や量が少ないことには、small ではなく little が一般的です。

  • × She has a small brother.

    ○ She has a little brother.

    弟や妹など年齢が幼いことには little を使うのが自然です。

「小さい」の英語についてよくある質問

Q. 「小さい」を英語で一言で言うと？
small が基本的な表現です。物の大きさだけでなく、小規模な組織や範囲にも使えます。
Q. small と little の違いは？
small は主に大きさや規模を表し、little は幼さや量の少なさを表します。little water は「ほとんど水がない」、a little water は「少し水がある」という意味です。
Q. 「小さい」を英語のビジネスメールでどう言う？
規模や変更が小さい場合は small が一般的です。例えば、small changes は「小さな変更」、a small-scale project は「小規模なプロジェクト」を表します。
Q. 「声が小さい」「音が小さい」は英語で何と言いますか？
音や声の小ささには small ではなく quiet や low を使います。英語で声や音の大きさはサイズではなく音量で表すためです。例えば「もっと大きな声で話してください」は Please speak up. や Could you speak a bit louder? と表現します。「テレビの音が小さい」なら The TV volume is low. のように言うと自然です。
Q. 服や靴のサイズが「小さい」と言いたいときは？
服や靴のサイズが合わず小さいときは too small や tight を使います。お店で試着して「これ私には少し小さいです」と言いたい場合は It is a bit too small for me. や It feels tight. と伝えるとスムーズです。「もう一つ上のサイズはありますか」と尋ねたいときは Do you have a larger size? と言うと便利です。
Q. 「とても小さい」「極小の」を強調する英語表現は？
small よりもさらに小さいことを強調したいときは tiny が代表的です。目に見えないほど極小のサイズには microscopic や minute も使われます。例えば「あの部屋にはとても小さな窓があります」は There is a tiny window in that room. と言えます。愛らしさを込めて極小であることを言いたいときは teeny-tiny と表現することもあります。
Q. 「可能性が小さい」「確率が低い」は英語でどう言いますか？
可能性や確率が小さいときは small だけでなく slim や slight、low をよく使います。特に起こる見込みが極めて低い状況では slim chance や slight chance が定番です。例えば「彼が勝つ可能性は小さいです」は There is a slim chance that he will win. や The probability is low. と表現できます。
Q. 「器が小さい（度量が狭い）」は英語でどう言いますか？
人の度量や心の器が小さいときは narrow-minded や petty を使います。small-minded という表現も可能です。narrow-minded は心が狭く偏狭な様子を、petty はささいなことにこだわるケチな態度を表します。例えば「彼は細かいことを気にする器の小さい人です」は He is petty about small details. のように言えます。
Q. 「少し小さめ」「やや小さい」とニュアンスを伝えるには？
「少し小さめ」と言いたいときは a bit small や on the smaller side が自然です。サイズ感などを大まかに「小さめ寄り」と言いたい場面では on the smaller side がよく使われます。例えば「このジャケットは少し小さめです」は This jacket is a bit small. や This jacket runs on the smaller side. と表現できます。

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