German word

knacken

Pronunciation

IPA/ˈknakən/

Meaning

  • verbcrack

Example

Ich knacke die Nuss.

I crack the nut.

Illustration for knacken (crack)

More examples

Der Dieb hat das Schloss geknackt.

The thief picked the lock.

Core concept

A hard shell gives a sharp crack as pressure opens it, with the same breakthrough idea applied to locks, codes, and puzzles.

Common phrases

  • ein Schloss knacken

    pick a lock

  • eine Nuss knacken

    crack a nut

  • eine harte Nuss knacken

    crack a hard nut

Similar words

brechen: Break something by applying force until it splits or is damaged.
aufschlagen: Crack a shell or egg by striking it to remove the contents.
öffnen: Open a door, lid, or other barrier to gain access inside.
aufbrechen: Force open a locked door or container without using a key.

Definition in German

Etwas durch Druck oder Schlag so trennen oder öffnen, dass es knackt; übertragen auch ein Schloss, Code oder Rätsel lösen.

Word origin

The verb knacken is an onomatopoeic German formation based on the sound of something cracking, and its literal sense developed figurative uses for opening or solving.

Usage tips

  • As a transitive verb, knacken normally takes an accusative object, as in eine Nuss knacken, ein Schloss knacken, or einen Code knacken.

Other meanings

  • decipherverb
  • pickverb

Opposites

Related words

  • Knackgeräuschcracking soundnoun
  • knackigcrispadjective

Word lists with this word