French word

empêtrer

Pronunciation

IPA/ɑ̃petʁe/

Meaning

  • verbget tangled up

Example

Il s'empêtre dans ses phrases quand il est nerveux.

He gets tangled up in his words when he is nervous.

Illustration for empêtrer (get tangled up)

More examples

Le chien s'est empêtré dans sa laisse.

The dog got tangled up in its leash.

Core concept

Feet caught in a snarl of rope, leaving every next move awkward and making clear speech difficult.

Common phrases

  • s'empêtrer dans ses paroles

    get tangled up in one's words

  • s'empêtrer dans des détails inutiles

    get tangled up in unnecessary details

  • empêtrer quelqu'un dans une affaire

    entangle someone in a matter

Similar words

s'emmêler: To become intertwined in a way that makes things or a discussion hard to unravel.
s'embrouiller: To become mentally or verbally muddled and unable to sort things out.

Definition in French

Faire ou se faire prendre dans un enchevêtrement qui gêne l'action, qu'il soit matériel (cordage, fil) ou figuré (phrases, situations), empêchant le déroulement normal.

Word origin

Empêtrer comes from Old French empestrer, formed with en- and pestre, a word for a fetter, and later extends from trapped limbs to figurative entanglement.

Usage tips

  • The pronominal form s'empêtrer dans is idiomatic for getting tangled in phrases, explanations, or a situation; dans introduces the source of the difficulty.

Other meanings

  • entangleverb
  • embroilverb

Opposites

Related words

  • empêtréentangledadjective
  • empêtremententanglementnoun

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