German word

eigentlich

Pronunciation

IPA/ˈaɪ̯gn̩tlɪç/

Meaning

  • adverbactually

Example

Ich bin eigentlich müde.

I'm actually tired.

Illustration for eigentlich (actually)

More examples

Das ist eigentlich keine Schwierigkeit.

This is actually not difficult.

Core concept

A sentence takes a small turn from an expected answer toward the more exact reality.

Common phrases

  • eigentlich nicht

    actually not

  • eigentlich schon

    actually yes

  • eigentlich doch

    actually, after all

Similar words

wirklich: Stresses the genuine truth or extent of a situation.
tatsächlich: Confirms a fact or event based on what has actually happened.

Definition in German

Ausdrückt, dass etwas anders oder genauer ist als erwartet und oft eine Aussage abschwächt oder korrigiert.

Word origin

Eigentlich comes from German eigen, meaning 'own' or 'particular', plus -lich, and developed from 'properly' or 'in essence' to 'actually'.

Usage tips

  • At the start of a sentence, eigentlich can introduce a side point or mild correction rather than a strong contradiction.

Other meanings

  • in factadverb

Opposites

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