French word

étincelle

Pronunciation

IPA/etɛ̃sɛl/

Meaning

  • feminine nounspark

Example

Une étincelle a mis le feu au chiffon.

A spark set fire to the rag.

Illustration for étincelle (spark)

More examples

Une étincelle d'espoir est née.

A spark of hope was born.

Core concept

A tiny glowing particle flying from a flame, or the first spark that sets an idea or event in motion.

Common phrases

  • une étincelle d'espoir

    a spark of hope

  • une étincelle dans les yeux

    a spark in the eyes

Similar words

feu: The process of burning that gives off heat and light.
flamme: The bright, rising part of a fire.

Definition in French

Petite particule ou jet incandescent projeté par une flamme; par extension, élément bref qui déclenche soudainement un sentiment, une idée ou un événement.

Word origin

French étincelle continues Old French estincelle, from Latin scintilla for a small spark or glimmer.

Usage tips

  • Étincelle is feminine, so the noun takes une; in une étincelle de ..., de introduces the feeling or quality that begins.

Opposites

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