German word

vergeblich

Pronunciation

IPA/fɛɐ̯ˈgeːplɪç/

Meaning

  • adverbin vain

Example

Ich habe vergeblich auf den Bus gewartet.

I waited for the bus in vain.

Illustration for vergeblich (in vain)

More examples

Er hat vergeblich nach einer Lösung gesucht.

He searched in vain for a solution.

Core concept

Time and energy are spent, but the desired outcome remains out of reach.

Common phrases

  • vergeblich warten

    wait in vain

  • vergeblich versuchen

    try in vain

  • vergeblich suchen

    search in vain

Similar words

umsonst: Without any useful result from the effort involved.
vergebens: In an unsuccessful attempt that does not accomplish its aim.

Definition in German

Ohne Wirkung; eine Anstrengung führt nicht zum gewünschten Resultat.

Word origin

Vergeblich is an inherited German formation from Middle High German vergebelich, connected with vergeben and the suffix -lich.

Usage tips

  • With warten, the usual pattern is vergeblich auf etwas warten, with auf taking the accusative for the awaited object.

Other meanings

  • fruitlesslyadverb
  • unsuccessfullyadverb

Opposites

Related words

  • Vergeblichkeitfutilitynoun

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