German word

unterscheiden

Pronunciation

IPA/ʊntɐˈʃaɪ̯dn̩/

Meaning

  • verbdistinguish

Example

Ich unterscheide klar zwischen Arbeit und Freizeit.

I clearly distinguish between work and leisure.

Illustration for unterscheiden (distinguish)

More examples

Im Alltag kann man Fakten und Meinungen oft nicht leicht unterscheiden.

In everyday life, one often cannot easily distinguish between facts and opinions.

Core concept

A comparison makes a meaningful boundary visible between things that might otherwise be grouped together.

Common phrases

  • unterscheiden zwischen Realität und Erwartung

    distinguish between reality and expectation

  • unterscheiden zwischen Tatsache und Meinung

    distinguish between fact and opinion

Similar words

erkennen: Features or clues make a person or thing identifiable.
bemerken: Something is noticed unexpectedly.
wahrnehmen: The senses detect something present or changing.

Definition in German

etwas oder jemanden an charakteristischen Merkmalen erkennen und damit von anderen abheben; auch: sich von etwas oder jemandem unterscheiden

Word origin

The verb is an inherited Germanic formation from scheiden, meaning 'separate', with the prefix unter-, and appears as Middle High German underscheiden.

Usage tips

  • Unterscheiden has an inseparable prefix, so its forms include ich unterscheide and the infinitive zu unterscheiden, without an extra ge- in the participle unterschieden.

Other meanings

  • tell apartverb
  • differverb

Opposites

Related words

  • die Unterscheidungdistinctionnoun
  • unterscheidbardistinguishableadjective
  • Unterscheidungsvermögendiscernmentnoun

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