German word

erschrecken

Pronunciation

IPA/ɛɐ̯ˈʃʁɛkən/

Meaning

  • verbbe startled

Example

Das Kind erschrak, als die Tür plötzlich aufging.

The child was startled when the door suddenly opened.

Illustration for erschrecken (be startled)

More examples

Vor dem lauten Knall erschrak ich.

I was startled by the loud bang.

Core concept

A sudden jolt that makes someone flinch, whether the jolt happens to the person or is caused by the person.

Common phrases

  • vor Schreck erschrecken

    be startled with fright

  • bei einem lauten Knall erschrecken

    be startled by a loud bang

Similar words

überraschen: Give someone a surprise through an unexpected event.
aufschrecken: Rouse someone suddenly with a sound or movement, making them alert.
zusammenzucken: Jerk involuntarily in response to an unexpected sensation or movement.
beängstigen: Make someone feel afraid or anxious for an extended time.

Definition in German

eine kurze, heftige Reaktion auf Unerwartetes zeigen; sowohl intransitiv (erschrocken werden) als auch transitiv gebraucht

Word origin

Erschrecken combines the prefix er- with Germanic schrecken, a verb associated with causing fear or making someone recoil.

Usage tips

  • The intransitive form uses erschrickt, erschrak, ist erschrocken, while the transitive form uses erschreckt, erschreckte, hat erschreckt.

Other meanings

  • frightenverb

Opposites

Related words

  • das Erschreckenbeing startlednoun
  • erschrockenfrightenedadjective

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