German word

Ratte

Pronunciation

IPA/ˈʁatə/

Meaning

  • feminine nounrat

Example

Ich habe gestern eine Ratte gefangen.

I caught a rat yesterday.

Illustration for Ratte (rat)

More examples

Wenn eine Ratte auftaucht, wollen viele sie schnell loswerden.

When a rat appears, many people want to get rid of it quickly.

Core concept

A relatively large rodent with a long tail, and by extension a harsh label for a treacherous person.

Common phrases

  • vor einer Ratte Angst haben

    be afraid of a rat

  • eine Ratte loswerden

    get rid of a rat

Similar words

Maus: A small rodent commonly found in homes or other indoor spaces.
Verräter: A person who has betrayed someone's trust.

Definition in German

Ratte ist ein größeres Nagetier mit langem Schwanz und wird umgangssprachlich auch abwertend für eine hinterhältige oder verräterische Person gebraucht.

Word origin

German Ratte and English rat descend from a shared Germanic name for the animal.

Usage tips

  • The figurative use of Ratte is colloquial and strongly insulting, not a neutral way to describe an untrustworthy person.

Related words

  • Rattenfallerat trapnoun
  • Rattenkotrat droppingsnoun

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