German word

überliefern

Pronunciation

IPA/ˌyːbɐˈliːfɐn/

Meaning

  • verbhand down

Example

Das Märchen wurde seit Generationen überliefert.

The fairy tale has been handed down for generations.

Illustration for überliefern (hand down)

More examples

Die Älteren überliefern den Kindern die alten Bräuche mündlich.

The elders hand down the old customs to the children orally.

Core concept

A story travels from one generation to the next, carrying its words and customs along the chain.

Common phrases

  • mündlich überliefern

    hand down orally

  • eine Sage überliefern

    hand down a legend

  • an die Nachwelt überliefern

    hand down to posterity

Similar words

weitergeben: Handing an object or information to another person.
erzählen: Relating an event or story aloud for others to hear.
weitererzählen: Passing on a story by retelling it to someone else.
tradieren: Transmitting customs or stories to future generations through writing or speech.

Definition in German

eine Erzählung oder Sitte mündlich so weitergeben, dass sie für kommende Generationen erhalten bleibt.

Word origin

Überliefern combines über, meaning "over," with liefern, meaning "deliver," and developed the sense of carrying a story or tradition onward.

Usage tips

  • The past participle is überliefert, without ge-, because überliefern has an inseparable prefix.

Other meanings

  • pass onverb
  • transmitverb

Opposites

Related words

  • Überlieferungtraditionnoun
  • überlieferthanded downadjective
  • Überlieferertradition bearernoun

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