German word

überfallen

Pronunciation

IPA/ˌyːbɐˈfalən/

Meaning

  • verbattack

Example

Gestern überfielen Räuber das kleine Geschäft.

Yesterday, robbers attacked the small shop.

Illustration for überfallen (attack)

More examples

Die Bank wurde gestern frühmorgens überfallen.

The bank was robbed early yesterday morning.

Core concept

A sudden force falls upon someone or something, leaving no time to prepare.

Common phrases

  • eine Bank überfallen

    rob a bank

  • einen Laden überfallen

    rob a shop

  • jemanden überfallen

    attack someone

Similar words

überkommen: To be suddenly overcome by a feeling or thought.
überwältigen: To overpower someone so they cannot move or think clearly.
anfallen: To suddenly pounce on someone and begin attacking.
angreifen: To attack an opponent directly.

Definition in German

jdn oder etwas plötzlich und heftig treffen oder überwältigen; auch im übertragenen Sinn, dass Gefühle oder Erinnerungen jemanden übermannen.

Word origin

Überfallen combines über, meaning 'over' or 'upon', with fallen, 'to fall', forming the image of something falling suddenly upon a target.

Usage tips

  • In the attack sense, überfallen is inseparable and takes an accusative object, as in Räuber überfielen das Geschäft.

Other meanings

  • robverb
  • overwhelmverb

Opposites

Related words

  • der Überfallrobberynoun
  • der Überfallerrobbernoun

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